第670章煙火調（上）

清晨，竹記酒樓后的院落里，人們掃凈了積雪。還不算明亮的光景里，人已經開始聚集起來，互相低聲地打著招呼。

院落頗大，人數大約也有六七十，多穿著袍子，有些還帶著二胡之類的樂器，他們找了長凳子，三三兩兩的在寒冷的天氣里坐起來。

都是說書人，呂肆是其中之一，他抱著二胡，手中還拿著幾頁紙張，眼睛因為熬夜稍稍顯得有些紅。坐下之后，看見前方那幾位掌柜、東家進來了。

“諸位先生，不好意思，倉促把大家聚起來。城里物資緊缺，也沒有生火，我長話短說，說完以后，請大家吃面。發到諸位手上的這些小故事，諸位應該都看過一些了?！?

“看過了。”呂肆在人群中回答了一句，周圍的回答也大都整齊。他們平素是說書的，講究的是伶牙俐齒，但此時沒有插科打諢說笑的人。一方面前方的人威信頗高，另一方面，女真圍城的這段時間，大伙兒，都經歷了太多的事情，有些曾經認識的人去城墻參加戍防就沒有回來，也有之前被女真人砍斷了手腳此時仍未死的。終究是因為這些人多半識字識數，被安排在了后勤方面，如今幸存下來，到昨晚看了城內城外一些人的故事，才知道這段時間內，發生了如此之多的事情。

呂肆便是在昨晚連夜看完了發到手頭的兩個故事，心情激蕩。他們說書的，有時候說些虛浮志怪的小說，有時候不免講些道聽途說的軼聞、添油加醋，跟手頭的這些事情，終有不同，尤其是自己參加過，就更不同了。

相鄰的院子里已經傳來面湯的香氣，前方的東家繼續說著話。

“印書那邊剛開始復工，人手不夠，所以暫時沒法全都發給你們，你們看完了可以互相傳一傳。與女真的這一戰，打得并不好，很多人死了，但在這一戰中，不管城內城外，都有很多人，他們沖上去，犧牲了性命。是沖上去犧牲的，不是在逃跑的時候犧牲的，只是為了他們，我們有必要把這些故事留下來……”

“不需要慷慨激昂的渲染，不需要大家像在講李廣、霍去病他們那樣，說什么犯我強漢者雖遠必誅，說什么封狼居胥的偉業。這一次我們只說個人，已經整理出來的，沒有整理出來的，有很多這樣的事情，大家聽到了，也可以幫忙整理。咱們說書，平日里也許就博人一笑，但如今這城里，所有人都很傷心，你們要去給他們提一提氣，沒有別的，犧牲了的人，我們會記得……我們說悲壯，不說慷慨。大家明白了嗎？有不明白的，可以提出來，互相討論一下。”

隨即便有人開始說話，有人問道：“東家，城外議和的事情已定下來了嗎？”

“議和未定。”眼下說書的人常是社會上消息靈通者，有時候說完一些事情，不免跟人討論一番實證，談判的事情，自然可能有人詢問，東家回答了一句，“說起來是有眉目了，兩邊可能都有和談傾向，但是諸位，不要忘了女真人的狼性，若我們真當成十拿九穩的事情，掉以輕心，女真人是一定會撲過來的。山中的老獵手都知道，遇到猛獸，重要的是盯住他的眼睛，你不盯他，他一定咬你。諸位出去，可以強調這點?！?

“……我們做好打的準備，便有和的資格，若無打的心思，那就一定挨打。”

吵吵嚷嚷的話語又持續了一陣，面條煮好了，熱騰騰的被端了出來。

這個早晨，汴梁依舊是白皚皚的一片，早餐過后，說書的人們陸陸續續地出去了。他們連同竹記的伙計，多是兩人一組，呂肆找了個河道邊的小集市坐下，拉起他的二胡。

圍城日久，天氣寒冷，集市上也沒有什么東西可買，不遠處扎起的兩個白色棚子或許才是最為引人注目的東西，這樣的情況下，能夠為家人辦喪禮吊唁的，多半是家有余財。他拉了一陣二胡，開腔說書之后，附近的還是過來了一些人。

二胡的聲音哀戚，他說的，其實也不是什么令人振奮的故事。女真人攻城之時，他也曾見過許多人的死去，他多數時間在后方，僥幸得存，見人赴死，或是在死前的凄涼景象，原沒有太大的觸動。唯有與這些原原本本記錄、整理下來的故事合在一塊，當初死了的人，才像是忽然有了意義和歸宿。周圍過來的人，包括在附近家門口遠遠聽著的人，多少也有這樣的見聞，被故事拉出現實之后，大都忍不住心中酸楚惻隱。

他一個故事講完，附近已經聚了些人，也有披麻戴孝的孩子，其后倒有小小的插曲。附近人家穿麻衣的女子過來央求事情，她為家中相公辦了靈堂，可此時城內死人太多，別說和尚，周圍連個會拉樂器的都沒找到，眼見著呂肆會拉二胡，便帶了銀錢過來，央求呂肆過去幫忙。

呂肆拒絕之后，那女子傷心得坐在地上哭了出來，口中喃喃地說著她家中的事情。她的夫君是附近的一個小地主，年紀尚輕，平日里喜歡舞刀弄劍，女真人過來，男人拋下家中的妻子與尚幼的兩個孩子，去了新酸棗門，死在了那里。如今兩個孩子一個兩歲一個四歲，家中雖然留下一份薄財，但她一個二十出頭的女人，哪里守得住這個家，她給丈夫辦了靈堂，卻連和尚、樂師都請不到，女人就只能在這樣艱難的冬天里送走那年輕的丈夫了。

本就是不大的家庭，守著兩個孩子的年輕女人難以撐起這件事情，這幾日來，她身上的壓力早已大得難以言說，此時哭著說出來，周圍人也都抹起眼淚。旁邊一個披麻戴孝的八九歲孩子一面哭一面說：“我爹爹也死了。我爹爹也死了……”便是哭聲一片。

這一天在城市中說書的人們，遇上的大抵都是這樣的狀況。無論城內城外，一個人的赴死，往往沒有太多慷慨激昂可言，對于城中的幸存者而言，親人的死去，讓人看到更多的還是壓在眼前的現實狀況，也只有這么多的人，不同的身份，同樣的死了，才能給這些死亡稍微增添一點意義。哪怕這樣意義的宣傳有不少出自人為，至少卻不會讓人直接沉落在黑暗的深淵里。

城內在有心人的運作下稍稍掀起些喧嚷的同時，汴梁城外，與女真人對峙的一個個軍營里，也并不平靜。

當初種師中率西軍與女真人鏖戰，武瑞營眾人來遲一步，隨后便傳出和談的事情，武瑞營與后方陸陸續續趕來的十幾萬人擺開陣勢，在女真人前方與其對峙。武瑞營選擇了一個不算陡峭的雪坡扎營，隨后建筑工事，整頓器械，開始大規模的做好作戰準備，其余人見武瑞營的動作，便也紛紛開始筑起工事。

隨著和談的一步步進行，女真人不愿再打，議和之事已定的輿論開始出現，其余十余萬軍隊原就不是過來與女真人打正面的。只是武瑞營的態度擺了出來，一方面戰事接近尾聲，他們不得不這樣跟，另一方面，他們趕過來，也是為了在旁人插手前，瓜分這支精兵的一杯羹，原本士氣就不高，工事做得倉促馬虎，隨后便更顯敷衍。

唯有武瑞營這邊，一日一日里將修筑防御工事，做進攻操練視為日常，一見之下，高下立顯。過得一兩日，便有人來說，和談期間，勿要再起兵釁，你在女真人陣前整日張牙舞爪，儼如挑釁，萬一對方兇性上來了，繼續打起來，誰扛得住破壞和談的責任。

在這期間，各個軍隊間私下里的來往、游說，更是常態，武瑞營固然能拒絕一些，但也有些人，無法拒絕。過得幾日，這邊才在竹記幕僚團的提議下，同樣派出說客，策反對方軍陣中的能戰之人。

如此一來，雖然也算是將了對方一軍，私下里，卻是浮動起來了。這邊軍中又是一陣議論、檢討、反省。自然不能針對對方的行動，而是在一起討論，與女真人的戰斗，為何會輸，雙方的差異到底在什么地方，要戰勝這幫人，需要怎樣做。軍中不論有才學的，沒才學的，圍在一起說說自己的想法，再歸總、統一等等等等。