樞秘圣殿上層燈火通明，數(shù)十塊發(fā)光魔石將塔頂?shù)膱A形藏書館照耀得如同白晝，待在這座大廳里，很難想象自己正身處地底之下。

換作地面上的赫爾梅斯大教堂，這里便相當(dāng)于通天塔，也是潔蘿最喜歡待的位置。透過窗口，她可以輕松俯瞰樞秘區(qū)的全貌。望著如同螞蟻一般圍繞神罰石柱忙碌的人影，她的心底便浮現(xiàn)出一種掌控眾生的感覺——仿佛她正是身居光輝神國的神明，而腳下這些在黑暗中緩緩前行的人們則是構(gòu)筑神國的信徒。

每當(dāng)閑暇之余，她便會(huì)從書架上取出一本記載了聯(lián)合會(huì)歷史及秘辛的書籍，坐在靠窗的位置緩緩翻閱，當(dāng)然，手邊還要放上一杯加入了少許冬花的紅茶。

成為教皇后，潔蘿反倒輕松下來，對(duì)于越來越近的神意之戰(zhàn)，她并沒有緊張之情，反而多了些許期待。兩百多年的人生讓她倍感乏味，而記載中不可戰(zhàn)勝的魔鬼似乎是個(gè)足以令她感到刺激的對(duì)手。不知道將它們拉入靈魂戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，這些模樣猙獰的敵人能否表現(xiàn)得像外表那樣無畏與可怕？

只不過離這場(chǎng)最終決戰(zhàn)還有數(shù)年之久，她需要豎立一個(gè)新的目標(biāo)，來打發(fā)余下的時(shí)間。

能進(jìn)入潔蘿視線中的人少之又少，而羅蘭.溫布頓恰好就是一個(gè)……也是如今唯一能引起她興趣的的凡人。

不被任何人看好，卻從爭(zhēng)王令中脫穎而出，以方寸之地對(duì)抗擁有繼位大勢(shì)的兩名棋子且不落下風(fēng)，不得不說難能可貴。而且她還在嘉西亞的記憶里發(fā)現(xiàn)了一些有趣的線索。

那就是碧水女王曾經(jīng)利用安插在四王子身邊的侍女，讓他服下了致命的煉金毒藥，結(jié)果卻毫無作用，而惱怒的女王隨后處死了那名倒霉的煉金師——但潔蘿讓樞秘機(jī)關(guān)按照記憶中的配方復(fù)制了一份毒藥，發(fā)現(xiàn)成品確實(shí)如煉金師宣稱的那樣：無色無味、入水即化、服入必死、無藥可救。

那么到底是侍女欺騙了嘉西亞，還是現(xiàn)在的羅蘭.溫布頓已非過去的那位四王子？根據(jù)手頭收集到的情報(bào)，潔蘿更傾向于后者。問題是……如果他不再是四王子，那么他是誰？為何身邊沒有一個(gè)人對(duì)此提出疑問？越往這方面關(guān)注就越有意思，行事風(fēng)格漸變、贏得領(lǐng)民一致愛戴，以一己之力改變了西境的勢(shì)力分布，無論是教會(huì)使者團(tuán)還是狂化軍，都一去不復(fù)返……這樣的人若只是小小一地的領(lǐng)主，實(shí)在太可惜了。

因此，羅蘭.溫布頓必須歸入教會(huì)靡下，或者說，成為自己的一部分。潔蘿忍不住舔了舔嘴唇，這也是她決心調(diào)轉(zhuǎn)進(jìn)攻方向的原因——倘若真如她所想，那么優(yōu)先攻占灰堡所能獲得的好處說不定可以遠(yuǎn)超預(yù)期。

當(dāng)然，作為大權(quán)在握的領(lǐng)主，在戰(zhàn)斗時(shí)必然居于后方，如何才能將他逼出來，也是需要考慮的問題。

就在潔蘿思索如何繞過正面戰(zhàn)場(chǎng)，直面羅蘭時(shí)，藏書館的門被推開，伊莎貝拉走了進(jìn)來。

“會(huì)議結(jié)束了？”

“是啊，”她揉了揉脖子，“你倒好，天天坐在這兒看書喝茶，而我就得陪那幾個(gè)老家伙……不對(duì)，是一個(gè)老家伙和兩個(gè)小瘋子胡扯。”

“那可不是胡扯，而是關(guān)系到教會(huì)下層的運(yùn)轉(zhuǎn)，”潔蘿聳肩道，“雖然女巫才是教會(huì)的本體，但沒有了他們，我們便無法輕易集中如此多資源，來實(shí)現(xiàn)最終的目標(biāo)?！?

“隨便吧，”伊莎貝拉打了個(gè)哈欠，“反正聽他們的說法，想要將進(jìn)攻晨曦的準(zhǔn)備物資調(diào)轉(zhuǎn)到灰堡上來，至少得等到夏天的第二個(gè)月，這還是樂觀估計(jì)?！?

這個(gè)時(shí)間既不算長，也不算短，潔蘿心想，等待既是種煎熬，也是增幅收獲快樂的甘露。“藥丸制造情況呢？”

“倉庫里已經(jīng)存了三四十萬枚吧？”伊莎貝拉答道，“話說回來，你真打算拉上全部平民與魔鬼一戰(zhàn)？幾百萬人，光吃都能把赫爾梅斯吃空了。而且……”

“而且什么？”

“而且不一定會(huì)勝利?！彼龘u搖頭，“人數(shù)太多，放在哪都容易出亂子，喂下第一顆藥丸后，他們的價(jià)值就得按天計(jì)算，如果魔鬼恰好不來攻打我們?cè)趺崔k？吃的人少了沒用，吃的人多了就全浪費(fèi)，即使魔鬼一窩蜂沖上來，被狂化軍擊敗后，他們也很難再有戰(zhàn)斗能力了。”

“你沒有理解我的意思，”潔蘿起身走到廳中一張大桌前，揭開上面的蓋布，“我從來沒打算讓狂化軍防守赫爾梅斯，最終的決戰(zhàn)地點(diǎn)應(yīng)該在沃土平原上的某處……我猜，十有**將在安其拉圣城遺址展開——因?yàn)檫@兒，離我們最近?！?

“你難道想……主動(dòng)出擊？”伊莎貝拉愣住。

“我們最缺的就是時(shí)間，”潔蘿平靜地說道，“我并未奢望過能一舉蕩平魔鬼，圣書上說，當(dāng)紅月降臨，地獄之門開啟，魔鬼才能建造一座黑耀尖塔。事實(shí)上，那并不是建造……而是生長。”

“你想說，那些石頭其實(shí)是活的？”伊莎貝拉難以置信地問。

“這部分內(nèi)容只有在聯(lián)合會(huì)三席的親筆記述里才能看到……魔鬼的擴(kuò)張必須建立在能生產(chǎn)紅霧的黑耀尖塔上，而目前尖塔出現(xiàn)的地點(diǎn)，全部是富含神石礦脈之地，且影響范圍會(huì)不斷增長。第二次神意之戰(zhàn)初期，一名超凡女巫曾經(jīng)率領(lǐng)一隊(duì)奇兵從地底靠近過紅霧區(qū)，結(jié)果看到了驚人的一幕——尖塔下方涌動(dòng)著一只極為龐大的怪物，軀體比塔基本身還要粗壯?！睗嵦}一字一句說道，“那只龐大的怪物正在腐化神石，讓它轉(zhuǎn)變成可以散發(fā)紅霧的黑色晶體。聯(lián)想到魔鬼有專門將神石轉(zhuǎn)變成魔石的混沌獸，它們擁有這樣的能力也不難理解了?！?

“……”伊莎貝拉張了張嘴，最后才緩緩?fù)鲁鲆痪湓挘罢鎼盒??！?

“可惜尖塔一旦成型，小規(guī)模的突襲就很難起到效果，所以我們唯一的機(jī)會(huì)在于正面強(qiáng)攻。我不知道腐化神石從地底探出地面需要多長時(shí)間，但它不大可能是一夜之間冒出來的。這期間魔鬼無法獲得紅霧補(bǔ)充，只能從后方運(yùn)送過來，可以維持的力量十分有限，而我要做的，就是用數(shù)量上足以壓倒魔鬼的狂化軍撕開一條血路，再由神罰軍斬殺地底巨獸?！睗嵦}斬釘截鐵地說道，“足夠幸運(yùn)的話，我們將再次獲得四百年的時(shí)間。”(未完待續(xù)。)