羅蘭饒有興致地望著培羅，忽然笑了起來(lái)，“你是第一個(gè)向我這么問(wèn)的人，”他端起杯子喝了口水，用輕松地語(yǔ)氣說(shuō)道，“長(zhǎng)歌要塞毫無(wú)疑問(wèn)是我的，即使我不在此處。不過(guò)，我的確需要一個(gè)人或一個(gè)家族為我代管要塞。所以，你應(yīng)該問(wèn)的不是贖金，而是「代理費(fèi)用」。”

代理……培羅對(duì)這個(gè)詞并不陌生，一些目光敏銳的商人總會(huì)盯上領(lǐng)地里有大筆產(chǎn)出，卻沒(méi)時(shí)間或不屑于行商的貴族，替他們賣出商品。為了獲得這個(gè)權(quán)利，他們要預(yù)先上繳一筆款項(xiàng)，作為保證金。

“您要多少枚金龍？”他深吸一口氣，讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。

“這是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，所以不用一次繳清，”羅蘭頓了頓，“每個(gè)月要塞稅收的三成，以及一千數(shù)值的物資，剩下的歸你。”

并不算離譜，培羅想，只要自己能徹底占據(jù)長(zhǎng)歌要塞，這樣的價(jià)格甚至可以說(shuō)得上公道。對(duì)方不是在開(kāi)玩笑，他確認(rèn)了這點(diǎn)，王子殿下是真打算這么做。

一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，培羅在心里告訴自己。他和王子并不是敵人，公爵已經(jīng)徹底失敗，子女也會(huì)被剝奪繼承權(quán)，若六大家的聯(lián)軍都無(wú)法擊敗王子，還有誰(shuí)能阻止他實(shí)際擁有西境？投靠強(qiáng)大勢(shì)力是貴族延續(xù)的基本法則，若能搶在其他四家之前獲得王子殿下的首肯，金銀花將成為西境領(lǐng)地最為龐大的貴族世家。

“殿下，您為什么不待在這里？這座城堡可比邊陲鎮(zhèn)的大多了。”

“你其實(shí)是想問(wèn)，我為什么不親自來(lái)管理要塞吧？”羅蘭望著略顯尷尬的培羅笑道，“理由有很多，例如這里的勢(shì)力過(guò)于復(fù)雜，理順彼此間的關(guān)系都要花掉我很長(zhǎng)時(shí)間，更別提從中獲利了。扶持一個(gè)當(dāng)?shù)刭F族的話，想必他比我更懂得治理此地，這是一筆雙贏的買賣。除此之外，還有很多理由，你可以慢慢回去想。”王子把玩著銀杯子，“對(duì)了，如果選你為代理的話，你總不可能為了公爵向我復(fù)仇吧？”

“當(dāng)然不會(huì)，殿下！”雖然最后這句話問(wèn)得有些突兀，培羅仍立刻回答道。

公爵不在了，五大家首先想到的自然是如何瓜分他的領(lǐng)地，復(fù)仇這種事，誰(shuí)在乎？

不過(guò)培羅也知道，殿下說(shuō)的這些理由并不是真正的原因。勢(shì)力過(guò)于復(fù)雜，難以理順？在壓倒性力量面前，他完全可以將帶頭的反對(duì)勢(shì)力斬草除根，最多只要一到兩年時(shí)間，所有貴族都會(huì)忘記失敗者萊恩，就像萊恩過(guò)去所做的那樣。但兩年年時(shí)間絕對(duì)不夠把邊陲鎮(zhèn)建設(shè)成像長(zhǎng)歌要塞這樣的大城市。

羅蘭殿下必然有更深層的打算。

“如此就好，那么這座城市……”

“我愿意為您代理，殿下！”培羅脫口而出，不過(guò)很快他的神情又變得遲疑起來(lái)，“可是，國(guó)王——不，我是說(shuō)您的哥哥，并不一定會(huì)認(rèn)同這個(gè)結(jié)果。如果他給西境指派給新的公爵，我無(wú)力與王都對(duì)抗。”

“你也不需要對(duì)抗，”羅蘭將兩封信丟到他面前。“看看這個(gè)，還有我在萊恩公爵書(shū)房里找到的文書(shū)。”

培羅飛快掃完信件內(nèi)容，不由得吸了口冷氣。

第一封看上去像是密信，新王提費(fèi)科在雄鷹城與碧水女王發(fā)生戰(zhàn)斗，而且遭受了重大失敗？第二封內(nèi)容就更驚悚了，文書(shū)只寫(xiě)到一半，但萊恩公爵想要吞并北境，獨(dú)立為王的念頭已經(jīng)表露于紙上。由于沒(méi)有結(jié)尾，這紙文書(shū)想要寄送給誰(shuí)也不得而知。

他立即明白了王子殿下的意思——不需要抵抗，是因?yàn)樾峦跻呀?jīng)自顧不暇了。否則的話，公爵絕對(duì)不會(huì)想要舉旗獨(dú)立，他的精銳騎士足以披靡西境，可對(duì)上王都騎士團(tuán)還是差上許多。

密信可能偽造，但這封文書(shū)的確是奧斯蒙.萊恩的筆跡，除非王子找到了可以模擬他人字跡的女巫……他想了想，隨即否定了這個(gè)猜測(cè)。

對(duì)方根本沒(méi)有必要大費(fèi)周章地來(lái)欺騙自己，代理長(zhǎng)歌要塞并不是一筆單方交易，如果自己不能在要塞站穩(wěn)腳跟，王子殿下同樣無(wú)法獲利。而且，提費(fèi)科指定的公爵，必然會(huì)是四王子的敵人。

金銀花想要凌駕于四大家之上，就得依靠王子的扶持，反之，為了保證自己的利益條約不被廢除，王子也要讓赫爾蒙家族在這個(gè)位置上坐得更穩(wěn)才行。