今天這檔事讓羅蘭沒心思再去組裝蒸汽鏜床。晚餐他特意讓廚師準(zhǔn)備得格外豐富，黑胡椒肉排和煎蛋不限量，吃得安娜和閃電肚皮都撐起來(lái)了。娜娜瓦竭力保持了禮儀，最后小嘴仍嚼得油光發(fā)亮。除了餐廳這份，他還讓侍女準(zhǔn)備了保溫的瓷器，裝入燉得糯軟的肉絲和小麥粥，送到夜鶯房間。只要她們醒來(lái)，就能吃到溫?zé)岬氖澄铩?

用過晚餐，接下來(lái)就是安排房間。好在邊陲鎮(zhèn)的上任領(lǐng)主十分講究排場(chǎng)，一個(gè)為礦業(yè)和預(yù)警誕生的小鎮(zhèn)，其城堡仍是按中等城鎮(zhèn)標(biāo)準(zhǔn)建立的。用羅蘭熟悉的話語(yǔ)來(lái)說(shuō)就是居住面積九百平米，共三層、帶躍層的獨(dú)棟別墅，四角設(shè)有望樓和箭塔。附贈(zèng)前庭和后花園。

羅蘭將閃電的房間安排在安娜對(duì)門，隔壁這一間則打算留給康復(fù)后的溫蒂。看到娜娜瓦跟牛皮糖似的貼著安娜走進(jìn)房里，他不由得好笑地?fù)u了搖頭。

回到辦公室后，羅蘭給自己倒了杯麥酒。計(jì)劃終究不如變化快，他原以為通過夜鶯，自己能收獲一大波女巫，把科技樹上的化工農(nóng)業(yè)生物等等分支全部點(diǎn)亮，結(jié)果沒想到共助會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)者對(duì)貴族階層會(huì)抱有如此大的敵意。像夜鶯、閃電這樣的中立派反而是少數(shù)。而溫蒂……聽閃電的說(shuō)法她并非主動(dòng)想要離開共助會(huì)，只是為了救下夜鶯，被蛇魔哈卡拉攻擊后不得不攜帶至此的。

兩個(gè)就兩個(gè)吧，他一口將杯中的酒喝干，總比一個(gè)都沒有好。

用餐時(shí)他向閃電大致詢問了下她和溫蒂的能力，得知小姑娘可以像鳥一般，在空中自由飛行，溫蒂則能操作風(fēng)的力量。這兩個(gè)能力對(duì)于攀科技來(lái)說(shuō)用處不大，不過善加利用的話，在即將到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)中仍大有可為。

他還順帶打探了下營(yíng)地里其他女巫的能力，發(fā)現(xiàn)她們的能力多種多樣，完全沒有規(guī)律可循。有些效果還可以勉強(qiáng)用科學(xué)理論來(lái)解釋，有的完全是匪夷所思。

例如共助會(huì)的締造者，蛇魔哈卡拉，能使魔力凝聚為蛇形——這些毒蛇并非幻象，它們可被碰觸，也可攻擊敵人。不同的蛇紋代表著不同的毒素，就閃電目前看到的而言，至少有麻痹和致死兩種效果。

不過羅蘭發(fā)現(xiàn)，安娜也好，哈卡拉也罷，女巫們的魔力大多只在近距離產(chǎn)生效果，比如安娜的綠火，五米外就會(huì)驟然消失。哈卡拉的毒蛇也無(wú)法離開身體太遠(yuǎn)。夜鶯和閃電的能力作用范圍更短，想要影響外物時(shí)，必須通過接觸才能生效。

所以她們?cè)诿鎸?duì)裝備有弓弩和神罰之石的教會(huì)大軍時(shí)，只有四散奔逃的份。

在辦公室忙到半夜，壁爐里的火光也漸漸暗了下去。羅蘭打了個(gè)噴嚏，打算回房睡覺。

推開臥室門，他就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁之處——眼前的場(chǎng)景似曾相識(shí)，一名女子坐在自己床頭，她的身影一半籠罩在黑暗中，火光將她的背影映在墻上，猶如一幅壁畫。但又有許多不同，她沒有穿著那身一塵不變的長(zhǎng)袍，而是換成了普通便服。她的模樣不再是初見時(shí)陌生的樣子，而是熟悉到一眼就能看出對(duì)方的身份。

夜鶯。

羅蘭頓時(shí)有些緊張起來(lái)，這陣勢(shì)，莫非……自己的好運(yùn)要來(lái)了？

夜鶯也看到了王子，她起身緩緩走了過來(lái)。僅僅休息半天，她的臉色已比最開始看到時(shí)要好上許多，臉頰兩側(cè)紅潤(rùn)取代了蒼白，頭發(fā)也不再是黯淡無(wú)光的模樣。不得不說(shuō)，女巫的自我恢復(fù)能力確實(shí)驚人。

“你辛苦了，”羅蘭咳嗽一聲，打破沉默道，“為何不多休息會(huì)兒，閃電已經(jīng)把事情都告訴我了。”

夜鶯搖了搖頭。

羅蘭隱隱覺得有些不對(duì)，她的神情肅穆，眼中有股難以言喻的執(zhí)著。她決定了什么，羅蘭意識(shí)到，這份堅(jiān)毅的神色即使在男子身上也很難看到，令他收斂了其他情緒，專心等待對(duì)方接下來(lái)的話語(yǔ)。

然而夜鶯沒有說(shuō)話，她深吸了口氣，隨后單膝跪下，雙手舉起一把短劍，頭略微底下——這是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的騎士禮，貴族向上級(jí)宣誓效忠時(shí)也常會(huì)行此禮節(jié)。

“羅蘭.溫布頓殿下，我以夜鶯和薇羅妮卡之名向您立誓，”她干脆利落地說(shuō)道，“只要您能善待女巫，我愿任您差遣，無(wú)論是抵御邪魔的堅(jiān)盾，還是劃破黑夜的利刃，無(wú)懼無(wú)悔，直至生命的最后一刻。”

原來(lái)如此，羅蘭想，共助會(huì)的舉動(dòng)讓她大失所望，于是把引領(lǐng)女巫前進(jìn)的希望放到自己身上。對(duì)于穿越者的自己來(lái)說(shuō)，理應(yīng)是該拒絕的，他更習(xí)慣于聘用或合作的方式一同共事，若再進(jìn)一步的話，有共同理想和抱負(fù)的，便是同志。

但他知道，有時(shí)候一味強(qiáng)調(diào)平等、自由等毫無(wú)意義，沒有合適生長(zhǎng)的土壤，即使播下種子，也會(huì)化作腐朽。身為王子的他，在統(tǒng)一整個(gè)王國(guó)之前，不可能背離自己的階級(jí)。

羅蘭沉默片刻，按宮廷中的禮儀教導(dǎo)，接過短劍，用劍背在她肩頭輕觸三下，“我接受你的效忠。”

夜鶯肩膀輕輕顫抖了一下，像是終于放松下來(lái)。

接著他伸出右手，遞到對(duì)方面前。

夜鶯接過手指，輕輕在手背上一吻。如此一來(lái)，整套禮儀就算結(jié)束了。

盡管由女巫來(lái)行使效忠禮顯得極為不倫不類，但能把這套動(dòng)作做全，至少說(shuō)明夜鶯不是平民出身。而且她剛才說(shuō)的薇羅妮卡……“那是你的本名嗎，沒有姓氏？”羅蘭把她拉起來(lái)問道。

“是的，殿下。我無(wú)意向您隱瞞，在五年前，我已脫離了葛蘭家，那個(gè)姓氏再也和我無(wú)關(guān)。”夜鶯坦然道，她對(duì)羅蘭放下了最后的心防，簡(jiǎn)單將自己的過往訴說(shuō)了一遍。

她出生于銀光城，那座城市以盛產(chǎn)銀礦而命名。她的父親是一名子爵，母親則是平民女子。這樣的婚姻并不常見，但倆人相處得十分融洽。除此之外，夜鶯還有一名弟弟，叫海德。她在銀光城度過了自己的童年，那也是她最快樂的一段時(shí)光。