徐弘祖雖然沒(méi)有任何科舉得來(lái)的功名，甚至連個(gè)童生都不是，嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)，算不上是士林中人，但是徐家在江陰一帶是個(gè)大戶人家，而他本人經(jīng)過(guò)二十年的游歷天下，在蘇松等地也算是小有名氣，因此與南直隸出身的不少士林知名人物，都有交集。筆？趣？閣。biquge。

比如天啟年間的狀元文震孟，對(duì)徐弘祖也頗為贊賞，兩人之間通信很多，而且其中的部分信件還流傳到了后世，被編進(jìn)了兩人的文集之中。

再比如天啟年間的探花陳仁錫，與徐弘祖之間也有交往，同樣有不少通信。

不管是文震孟還是陳仁錫，對(duì)徐弘祖的眼界、抱負(fù)和方輿地理方面的才華，都很欣賞。

而徐弘祖也從與文震孟、陳仁錫等在朝官員的通信中，了解了不少如今朝廷的軍情政情，對(duì)如今這位年輕的崇禎皇帝也很佩服，知道這是一位欣賞雜學(xué)而且有志于中興的難得英主。

這一點(diǎn)，也正是這個(gè)原本無(wú)心于仕途的地理學(xué)家，決心接受南京禮部尚書(shū)周延儒的延聘，到南京國(guó)子監(jiān)效力，如今又接受朝廷的旨意，到北京就職的原因之一。

接到朝廷的旨意之后，四十二歲的徐霞客告別了南京國(guó)子監(jiān)，先是順江東下，回到江陰家中，安頓好了家中事務(wù)，幾天之后，帶著幾個(gè)忠仆啟程北上，乘船走運(yùn)河，一路往京師趕去。

五月初的江南，鶯歌燕舞，草木蔥蘢，已是一片夏季的景象了。

就在徐弘祖也就是徐霞客啟程北上的同時(shí)，來(lái)自浙江湖州府的一封軍報(bào)，也被一隊(duì)快馬帶著，乘船從江陰附近過(guò)了長(zhǎng)江，往北奔馳而去。

騎馬走驛路，要比乘船走運(yùn)河快多了，六百里加急，幾個(gè)晝夜就能把最急的軍情送進(jìn)京師，送到崇禎皇帝的案頭。

這一隊(duì)快馬攜帶的軍情急報(bào)，來(lái)自太湖南岸的浙江湖州。

且說(shuō)太湖水賊屠阿丑一伙，在嘉善奸商程宰、陳大郎等人的帶路和里應(yīng)外合之下，出其不意地拿下了嘉善縣城，逼死了嘉善縣令之后，見(jiàn)嘉善商民百姓四處逃散，并不從賊，因此心中忐忑難安，知道自己這伙水賊恐怕在城中無(wú)法立足。

又因?yàn)橥腊⒊笠换铮翘辖俚赖乃\，雖然干的也是殺頭的買賣，但卻并沒(méi)想過(guò)真的能攻占州府、扯起造反，如今在機(jī)緣巧合占了嘉善縣城，一時(shí)之間也改不了搶一把就走的賊性。

屠阿丑一伙雖說(shuō)是太湖上最大的水賊，但是總?cè)藬?shù)也不過(guò)才三百來(lái)人，這一次糾合了其他幾股小水賊，也勉強(qiáng)才湊夠了五百多人上岸。

加上程宰、陳大郎的手下，兩邊相加才剛過(guò)一千之?dāng)?shù)。

這一千多人在屠阿丑的帶領(lǐng)下，打散了押送災(zāi)民出海的巡檢司，然后驅(qū)趕和裹挾著那些沒(méi)有逃散的兩千多災(zāi)民，順勢(shì)攻占了嘉善縣城，看著聲勢(shì)烜赫，但究其實(shí)質(zhì)不過(guò)是一群烏合之眾罷了。

除了屠阿丑本部的太湖水賊之外，其他從賊的災(zāi)民亂民根本沒(méi)有什么戰(zhàn)斗力可言。

對(duì)于這一點(diǎn)屠阿丑、程宰、陳大郎這些人也都心知肚明。屠阿丑說(shuō)到底不過(guò)是一個(gè)太湖上打家劫舍的水賊，而程宰雖然略有見(jiàn)識(shí)，但也不過(guò)是一個(gè)出過(guò)海的普通海商罷了。

所以這些人雖然如愿攻占了縣城，卻不敢在這里久留。

這是因?yàn)榧紊频奈恢眠^(guò)于重要，就在蘇州府和嘉興府之間，屬于江浙第一等繁華之地，朝廷絕不會(huì)坐視嘉善被攻占這個(gè)事實(shí)。

而且嘉善的周邊有好幾個(gè)衛(wèi)所，附近的太倉(cāng)、金山、海寧等地都有衛(wèi)所軍隊(duì)。

雖然江南衛(wèi)所軍備廢弛已久，但是當(dāng)年嘉靖皇帝時(shí)期，胡宗憲總督東南數(shù)省抗擊倭寇留下的那點(diǎn)余燼還在。

又因?yàn)檎銝|沿海常年備倭備寇，所以沿海衛(wèi)所應(yīng)該是除了九邊衛(wèi)所之外，比較能打仗的了，至少比純粹的內(nèi)地衛(wèi)所要強(qiáng)上一點(diǎn)。

當(dāng)然，抗倭備倭畢竟也已經(jīng)過(guò)去了很多年，江浙一帶衛(wèi)所軍隊(duì)的戰(zhàn)力早已不如當(dāng)年那么強(qiáng)悍了，但是不管怎樣，該有的人數(shù)仍然留下了那么七八成。