晨禱結(jié)束后,埃德溫獨(dú)自走回白塔上的房間。

他的腳步很輕，就好像害怕驚動什么，主教一級級數(shù)著臺階的數(shù)量,直到他意識到?jīng)]有臺階再走，他站在了那扇門前。

門口的防御法陣并沒有撤掉，或許是因?yàn)樗撕芏喙Ψ蛩猿返衾速M(fèi)，或許是因?yàn)樗F(xiàn)在不能夠觸碰所有和塔爾有關(guān)的東西。

埃德溫垂著眼睛,他安靜地關(guān)上房間的門，有意避開所有一切——太多能讓他想起什么的存在了，塔爾總是坐在書桌邊上，雙腿懸空；塔爾在床上伸手觸碰他,眼睛明亮如寶石；塔爾藏在衣柜里,后來衣服都有散不掉的玫瑰味。他低下視線,又看見那塊地毯。

有很多東西已經(jīng)不一樣了。

地毯是他們認(rèn)識不久時換的，因?yàn)榉块g里恰好有具尸體，而埃德溫正在嘗試和新室友至少保持良好聯(lián)系。他們一起挑了顏色，埃德溫覺得顏色太亮了，而塔爾覺得還是有點(diǎn)暗,但最后惡魔勉強(qiáng)表示了同意。

適應(yīng)新地毯花了一些時間，適應(yīng)惡魔留在身邊比那還要久。

而失去的代價比它們都高。

埃德溫知道自己不能再想。他點(diǎn)亮了房間的燈，燈光將所有的一切都映照在眼前,在塔爾來到這里之前，主教一個人住這個房間，并不覺得有什么問題。但是現(xiàn)在它顯得又大又空曠,猶如空洞的墓床，其中擺滿了隨葬的物品。

就連物品也是有壽命的。

玫瑰花凋謝了。埃德溫看見了玫瑰，這朵玫瑰一點(diǎn)點(diǎn)從盛放走向凋零,沒有惡魔，就沒有人來維系它的鮮活，它現(xiàn)在完全枯萎，即將開始腐爛，根莖已經(jīng)發(fā)黑，花瓣掉落了一半。

主教知道自己應(yīng)該將它扔掉，或許換一朵，但他始終沒有這么做。

……這一天是失去塔爾的第五天。

教會的審訊儀式正有條不紊地進(jìn)行著，惡魔將要受到審判，這并不是一個困難的過程，若不是發(fā)現(xiàn)的位置特殊，處置一只低階惡魔實(shí)在沒必要像這樣大動干戈。

不過，就算這樣，結(jié)局也已經(jīng)寫定，塔爾預(yù)計(jì)在流程進(jìn)行的第七天被處死，眾目睽睽之下，就在教廷的廣場上，那里有著燒死邪惡生物的牢籠。

他盡了最大的努力，但時間還是太短了。

情況很敏感，教廷里出現(xiàn)了一只惡魔，這個消息被迅速地放了出去。人們對此感到驚奇，充滿關(guān)心，就算惡魔本身并沒有威脅也一樣，教會必須妥善處置這個情況。

若他要證明自己的清白，就不能夠插手過多。權(quán)力有時會變成枷鎖，似乎有另外一股勢力，這股勢力對他并無惡意，針對的僅僅是惡魔而已，下定決心要將塔爾隔絕起來，然后殺死。

時間太短了。

埃德溫不相信有什么事情是絕對做不到的。他沒有一刻放棄，盡可能利用手中的勢力來尋找解局的方法，直到這一天的深夜。燭火在他身邊跳動著，他從書頁中抬起頭，覺得頭腦昏沉，但尖銳的思考的疼痛讓他無法做出任何決定，也無法得到休息。

主教下意識喊了一聲“塔爾”。

就像是玻璃終于破碎，埃德溫淺灰色的瞳孔忽然被惶恐和迷茫填滿，他感到巨大的不詳爬上脊梁，四周靜悄悄的，沒有任何聲響。從遠(yuǎn)處看，主教仍舊坐在椅子上，只是似乎疲憊了，所以很緩慢地垂下了頭。

他知道一切不可能被挽回。

如果說之前還能一直回避這個問題，那么現(xiàn)在是時候做下決定了。

你要救他，還是要放棄他？你甘心把這么多年追逐的權(quán)勢只當(dāng)作是塵埃，還是遵從每一個偉大掌權(quán)人的道路，把犧牲作為自己走向高位的最后一步？

念頭是顫抖著的，埃德溫想起塔爾在酒館眨了眨眼睛，遞給他蜂蜜酒，告訴他“你不夠貪心”。那時候他有一瞬間覺得自己什么都能做到，可以將所有東西牢牢攥在掌心。

但是，世界并不是如此運(yùn)行，你總是只能一中擇一。

他必須認(rèn)清，人類的能力是有極限的。

那一霎那，所有被壓抑的情緒都像是潮水一樣涌入，埃德溫幾乎溺死在情緒構(gòu)成的深海中。他雙手撐在桌上，臉低低的，和落在桌面上的影子融為一體。

但他的頭腦仍舊鋒利而一刻不停地思考著，違背他本人的意愿，在這種時候仍舊做理性的決定。

放棄他吧。

你不能被毀掉。

放棄惡魔，不會有任何阻礙。他知曉解除契約的方法，就算不用，惡魔的死亡并不是他直接導(dǎo)致，他或許也能瞞下契約造成的傷勢。圣殿騎士告訴他惡魔并沒有招供任何話語，所以塔爾顯然不打算把一切都說出來——

他知道這個念頭是如此鋒利地割裂了他的心臟，但他此時只能選擇忽略它繼續(xù)想下去。

他不可能放棄現(xiàn)在手中的一切，從童年就開始了，每走一步，埃德溫都會牢牢攥緊手中的一切。他走上至高點(diǎn)的道路由他一次次殘忍地摧毀別人或者摧毀自己而構(gòu)成。

他手上必須有刀刃，這樣才能讓他安心。

而背叛教廷毫無疑問會讓他失去一切，不僅僅是至高無上的權(quán)勢和聲名，還有他所有的力量，因?yàn)檫@力量由光明神藉由信仰提供，收走它輕而易舉。

他將會聲名狼藉、一無所有，就算僥幸能夠免于死亡，也將踏上顛沛的逃亡之路。

詩人贊頌愛情，認(rèn)為在愛情的黃金面前，權(quán)力就像是塵土一樣。但詩人從未擁有過權(quán)力。

對于埃德溫來說，野心是組成他的骨骼和血肉，血淋淋地?cái)傞_在他面前。抽去他大主教的地位，就像是抽去他的肋骨，他無法在那種前提下繼續(xù)活著。

“我……”埃德溫讓自己冷酷起來，他知道自己必須做出決定，只剩下最后一天了，“我應(yīng)該放棄他。”

一邊是低階惡魔，一邊是尊崇無上的教皇之位。這是唯一正確的選擇。

主教這樣告訴自己，他伸手觸摸自己的眼睛，沒有淚水，就像一口干涸的井。犧牲和死亡在井底黑黝黝地看著他，他徒勞地張開手指想要接住眼淚，然而手中空空如也。

蠟燭燒到了最后，發(fā)出了噼里啪啦的聲音，燭火倏忽一閃，室內(nèi)陷入昏暗，外面的光被厚重的天鵝絨窗簾盡數(shù)遮擋，這使得房間里的所有東西再度被蒙上了朦朧的陰影。