“回萬歲爺，奴才一早就去看十爺了。奴才去的時候，太醫正在給他敷棒瘡藥。十爺哭得很傷心，也懊悔得不行。十爺說，昨晚他不該犯混，攪了老爺子的御宴，要是把萬歲爺氣出病來，他這做兒子的，就是千刀萬剮也不能贖罪了。十爺讓奴才勸勸主子，瞧著主子爺高興呢，給他遞個話，請萬歲爺準他進宮給主子爺賠罪、請安。”

康熙心如明鏡，冷笑一聲說：“罷了。我不希罕他給朕雨后送傘，獻這份假殷勤。嗯……今天早上有人請見嗎？”

“回主子，魏東亭大人進京了，在西華門外遞牌子請見主子呢！”

一聽說魏東亭來了，康熙立刻轉憂為喜，一迭連聲地吩咐：“啊？虎臣來了！快，快傳他進來。”

“扎！”

老侍衛魏東亭顫顫巍巍地走進來了。他如今已是年近古稀又體弱多病，當年在皇上跟前當一等侍衛時那拔山扛鼎，慷慨悲歌的豪邁氣魄早已蕩然無存了。進了養心殿，魏東亭伏地叩首：“老奴才魏東亭恭請主子金安。”

康熙見魏東亭皓首白髯、老態龍鐘的樣子，不覺一陣心疼。連忙說：“快，起來，起來。賜座，看茶。虎臣哪，你這個老貨，這么多日子也不來看朕，是不是又病了？叫朕好想念哪！去年聽說你得了瘧疾，朕賜給你的金雞納霜丸你用了嗎？要不要再賜一些？”

魏東亭激動得老淚縱橫：“回主子的話。主子賜的藥奴才用了，十分見效，還沒用完呢，奴才珍藏著等再犯病的時候用。唉，這藥是海外進貢的，皇上得之不易，貴重得很哪，奴才不敢把它糟踐了。奴才快七十歲了，還指望托主子的福，多活幾年呢！”

康熙動情地說：“哎，你這話說得糊涂。你是朕的奶哥，又是從朕登基開始就在朕身邊的侍衛，朕待你和別人怎能一樣呢？唉，時光真快，一轉眼四十五年了。當年的輔政大臣，上書房大臣們，死的死了，壞事的，貶官圈禁了。總之，結局好的少，壞的多。如今，就剩下了你、穆子煦和武丹幾個老侍衛了。你們得善自珍重，多活幾年，為朕保個好名聲。”

“主子爺說得何嘗不是呢！前些日子聽說熊賜履也作古了，主子身邊的老人兒越來越少了。不過，‘江山代有人才出，各領風騷數百年’。該是下一代出力的時候了。奴才這次進京叩見萬歲，是想在主子面前討個老面子，為方苞求個情。這方苞是個有名的才干，雖說攪到戴名世的案子里了，可是方苞一死，桐城派的文壇便會一撅不振，未免可惜了的。”

康熙思忖了一會兒，寬容地說：“哦——這事難得你惦記著。四阿哥和八阿哥也都替方苞說情。朕已經把方苞赦免了。嗯——你到底是朕的老臣，知道在太平盛世要珍惜人才的道理。殺人可不是鬧著玩的，頭砍下來可就再安不上去了。像這樣的事，上書房理應拿出條陳來。可是他們一個個裝聾作啞，故意不吭聲，非要朕親自過問、親自處置。唉，朕也老了，精力不濟了，事情不分巨細事事操心，可怎么得了哇。”

康熙這話說得非常體己，非常和善。魏東亭只覺得一股暖流涌上心頭，皇上待他確實不同別人哪！他正要答話，卻見康熙揮手斥退了太監，小聲說：“東亭，朕要問你一件事。當年，朕第一次南巡時，楊起隆在南京架起了紅衣大炮，想要炸死膚。這件案子是你和穆子煦辦的。當時，聽說太子和四阿哥胤禎賞給你們倆一些禮物。賞的什么，為什么要賞？你要對朕說實話。”

康熙突然提出這件事來，話說得平平和和，既沒有責問的語氣，更沒有怪罪的意思，可是魏東亭卻嚇出了一身冷汗。他做夢也想不到事情已經過去二十多年了，康熙會突然提出這件事，他又是怎么知道的呢？

看過本書第三卷的人大概都還記得，那年康熙南巡，派穆子煦到江南和魏東亭一起秘密安排。他們倆在清查假朱三太子楊起隆的案件時，涉及到江南總督葛禮。查抄葛禮府第的時候，又發現了葛禮和索額圖之間來往密信。就在這時，魏東亭、穆子煦同時收到了以太子和四阿哥名義送的禮物：一柄如意和一件臥龍袋。他們倆鬧不準這里面有什么內幕，只將楊起隆正法，卻放過了葛禮和索額圖，也瞞下了這件事。后來，葛禮被四爺的門下年羹堯殺死，索額圖也遭到了圈禁。魏東亭以為這件事神不知鬼不覺，永遠也不會敗露了。今天，在猝不及防之下，皇上突然問起來，魏東亭認也好，不認也罷，都是欺君之罪，都是殺頭滅族之罪呀！饒是魏東亭一向膽大心細，饒是他一向深得康熙的絕對信任，事到臨頭，他也不知如何回答了。

就在魏東亭這一愣神之間，精明過人的康熙已經從魏東亭那變貌變色、手足無措的舉止中看出，這件事是千真萬確不容置疑了。便說：“虎臣，你不要怕，此事朕早就知道了，只是想讓你證實一下太子當時陷得有多深。你大概沒想過，事情已經出了，捂是捂不住的，捂到最后倒霉的只能是你自己。”

魏東亭在皇上身邊侍候了多年，康熙的脾氣。性情他還能不知道嗎？事情到了這一步，如果他再有半句假話，立刻就會招來潑天大禍！所以他不敢隱瞞了，趕緊跪下說道：“回主子，今天若不是萬歲親口問奴才，奴才粉身碎骨也不敢暴露此事。當年太子和四爺確實是賞給奴才一柄如意，賞了穆子煦一個臥龍袋。為什么要賞奴才也不知道，只模模糊糊地覺得葛禮的案子涉及索額圖，也就連著了太子，所以奴才等只得匆匆結案。二十多年了，這件事成了奴才剜不掉、也放不下的一塊心病。依奴才愚見，當年太子十一歲，四爺才七歲，絕不會自己干這樣的大事，恐怕是索額圖假冒太子和四爺的名義干的。主子圣明，自能看出其中的緣故。不過，不管怎么說奴才都有欺君之罪，請主子降旨處死。”說完趴在地上叩頭出血，淚流不止。

康熙聽了，沒有立刻說話。他站起身來，在殿內走來走去。魏東亭知道，皇上正在緊張地思考之中。他不敢抬頭，更不敢說話。過了好大一會兒，才聽康熙長長地舒了一口氣說：“唉！這就對了，這就對了。東亭啊，你起來吧。事情已過去二十多年了，朕還治你們什么罪呢？你說得有道理，索額圖確實是個主謀，太子也向朕說清了這件事。他說，他當時并不懂得索額圖的真實用意，這和你們的看法是一致的，太子當時畢竟還小嘛。可是他們瞞著朕辦這樣的事兒，朕是不能容忍的！虎臣哪，你應該知道，自古以來皇家骨肉是最難成全的。李世民千古英主，也免不了兄弟殘殺。趙匡胤開宋朝一代江山，臨死時燭光斧影死了個不明不白。朕不能不防，不能不小心哪！太子和皇阿哥還有你們這些近侍大臣，只要不是心懷叵測、暗算朕躬，其他什么事兒朕都能包容。你對朕忠心耿耿，朕心里是清楚的。今天不過隨便問問，你不要多心疑懼，好好地頤養天年吧！”

魏東亭一邊聽一邊品味著康熙的話。皇上雖然不想再追究這二十多年前的舊賬了，可是對太子還是不放心哪！如今，皇上春秋已高，太子和阿哥間的爭斗，已經愈演愈烈。這件事上，他魏東亭又怎敢說話呢？只好伏地磕頭，規規矩矩地答應一聲：“扎。奴才明白。”

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