路杳杳跟在溫歸遠后面入了那個狹長幽深的甬道,隧道黑暗且潮濕，跳動的燭火在黑暗中被吞噬，只能暈開一點微不足道的距離。

巖洞安靜地只有燭火發出爆裂聲,在逼仄的洞穴中回響，時不時有回旋的風在耳邊輕輕飄走。

“我們在往下走嗎？”路杳杳握緊溫歸遠的手，睜大眼睛也看不清前方的黑暗,略帶不安地問道。

“我們正走在一個大圓形的弧面里?！蓖鈧鹊男耜柵e著火把往墻壁上貼著,“里面應該是個環形洞穴，娘娘請看,這里石壁上的水珠已經逐漸消失了，而且氣流也沒有帶著水汽,下面的空氣應該很干燥?！?

路杳杳仔細觀察了一會,點點頭：“為什么要挖的隧道，這條應該不是主路吧，不然一路摸黑,也太難走了。”

“萬一他們不出來呢。”溫歸遠在黑暗中淡淡說道。

路杳杳一愣,不解地重復著：“不出來？”

“這里只有向上走的腳印，沒有想下走的痕跡?！彼站o路杳杳地說,“小心,這有個大拐彎,應該要到了?！?

路杳杳臉色凝重，沉吟片刻后說道：“我們進來的那個山坳是圓形的,且只有我們這一個入口，我們現在走了時間雖然長，但應該還是繞不開這座大山。”

很快，一行人視線豁然開朗，逼仄矮小的兩面石壁突然成了高大陡立的一個正方形的石洞,石洞的頂挑得極高，兩側還殘留著燭火灼燒過的黑色痕跡，地面一片狼藉，甚至還有殘留著的鮮血痕跡。

路杳杳驚訝地環顧四周，密不透風的石室，只有頭頂那個圓形天窗帶來一點幽光，燭光挑動下，每個人都顯得幽深而恐怖。

“這里好多鐵鏈的痕跡?！毙耜柵e著火把，蹲在地上仔細看著地面地痕跡，交錯縱橫，痕跡模糊。

“這里有尸體！”搜尋的侍衛大聲喊道。

路杳杳視線一轉，就看到幽暗的洞口里有一道燭火，尸體交疊，鮮血直流，面目猙獰，嚇得她連忙收回視線，躲到溫歸遠身后。

隨著堵在門口的石頭被搬開，一股沉悶難聞的味道在不透風的空間里蔓延開。

是血腥味。

路杳杳胃里一陣翻滾，忍不住扯著他的衣袖，彎下腰干嘔了幾下。

溫歸遠嚇得把人抱到入口的通風口處，拿起袖子擦了擦她的嘴角，摸著她雪白的臉，心疼問道：“沒事吧?！?

路杳杳虛弱地搖搖頭：“好難聞的味道?！?

“這些人死了有段時間了。”旭陽衣擺沾了點血，便遠遠站著說道，“亂刀砍死的，腳踝上的皮肉都已經糜爛生了蛆，應該是被鐵鏈常年禁錮所以糜爛，皮肉都脫落下來?！?

他說的頗為生動形象，路杳杳處在這個環境中，聽著忍不住又是一陣干嘔。

“你去看看，我自己歇一會?！甭疯描冒讶送崎_，呼吸一下入口稀薄的空氣，這才壓下心中的惡心感。

溫歸遠仔細打量著她，見她確實平靜下來，這才解下腰間的斷刃塞到她手中，摸了摸她的鬢角：“不怕，沒事的?！?

路杳杳有氣無力地揮了揮手。

溫歸遠來到那八具死狀慘烈的尸體面前，倏地皺了皺眉，這些人太瘦了，露出的胳膊臉頰好似只有皮，沒有肉，加上瞪大的眼睛，頗有厲鬼猙獰的模樣。

“殿下，他們應該就生活在這里，里面有睡覺的稻草?！庇袀€身材矮小的侍衛弓著腰，面色怪異地從里面鉆出來，強忍著不適，冷靜說道。

“里面有三十八個稻草堆，洞穴應該是人力挖的，矮小狹窄，常人不能站直，若是真的生活三十八個人應該很擠，也不能隨意走動?！?

侍衛面有難色，頗為憤慨地說著：“這里面根本就不是人住的，陰暗潮濕發臭?！?

“這些人看模樣應該還都是青壯年，若是一下丟了這么多人，我們的人不應該什么也沒查到?！?

旭陽臉色凝重，神情頗為不安，“這些人哪里的？”

“乞丐?！辈贿h處的路杳杳靠著墻壁坐著，虛弱說道，“我入越州的時候讓衛風查過，為何一路走來沒有乞丐，以為是他們驅逐走了，所以讓人去尋，可后來衛風回來卻說找不到?！?

路杳杳抬眸，琥珀色的眼眸在微亮的燭光下陰沉而憤怒，“整個越州一個乞丐也沒有?！?

她冷笑一聲，眉目帶來寒意。

原本以為不過是把人趕了出去，好歹留人一條性命，可現在看來到底是低估水千森的殘忍，如此不把人命當回事。

“水千森在這里囤積官鹽，導致越州私鹽泛濫，但因為越州靠海，本就不缺鹽，這才是越州鹽價平穩的主要原因，雖不得知這些被囤積的鹽要送去哪里，可運送需要人力，只有乞丐丟了才會不引人注意，還能博得一個清明的好政績。”

溫歸遠漆黑的眸底跳躍著火光，憤怒而厭惡。

“可這些鹽哪里去了?！甭疯描帽柕?，“一路走來鹽價基本上都在高漲，反而是靠近江南一帶，鹽價平穩，按理既然缺鹽，自然是從源頭都要鹽荒?！?

“這些鹽務被水千森之流吞沒，然后當成私鹽販賣了嗎？”旭陽抱劍，一向含笑的臉上緊繃著，銳利而冰冷。

“不知。”溫歸遠眉心斂下，帶來一點陰郁之色，“去查水千森……

“救……”咣當一聲。

玄鐵匕首落在石頭上發出沉默的聲音。

一直在入風口沉默的路杳杳突然發出短促驚恐的聲音。

溫歸遠臉色一變，一抬頭，就看到路杳杳被一個黑色人影裹挾著，快速地消失在黑暗中，地面上只留下自己剛才遞過去的匕首。

他臉色瞬間陰沉下來。

旭陽臉色大變，立馬追了出去，結果到了門口時，那人已經消失不見，與此同時，他只看到另外一道黑影很快也消失在眼前。

是衛風。

他心中一松。