那日爹爹（指君上）聽鳳簫哥哥叫了聲‘阿愨’，我看他似有察覺。若爹爹果然起了疑心，那……那……”東城冷笑道：“那什么？不過一死罷了，倒便宜了他。”說罷又拍著他的手道：“官家是前日遇見鳳簫的，若有懷疑昨日便該有舉動。怎么，你還替那老狗擔心不成？”芳華以掌擊案道：“他死有余辜！只是他一死必會震動朝野，這丑事便再也瞞不住了。我所擔心的是，馮夫人母女并鳳簫鳳弦兄弟，要在人前如何抬頭？”東城望著他正色道：“就算將鳳簫救出，逃離了相府，逃離了京師。然，他畢竟是左相家的衙內。便是那老狗不敢報官，等鳳弦回來焉有罷休之禮？你方才說他臨走之時，要你看顧鳳簫。知道此事后先一個便要問你。紙包不住火，雖然他知道你做得在情在理。可鳳弦在你面前，將永遠抬不起頭。”忽的又冷笑了幾聲道：“他若靜悄悄的不聞不問，這個朋友不要也罷。四郎，你若想與鳳弦，同往日一般親密無間，便只當那王十一從未來過。”芳華聽得眉頭一皺。

正在此時，忽聽跟蹤王十一的中貴求見。芳華喚他進來，那中貴躬身道：“小人看得真切，他果然回了左相府。”芳華吸了口氣，瞧著他道：“我在外面若聽見一個字，仔細你的皮！便是伴伴也不許講，你可記下了？”那中貴連連應是，倒退著出去了。

芳華起身猶豫片刻道：“此事我管定了。”東城挑起大拇指讚道：“好兄弟我果然不曾看錯你！”<a

第三十二回 東窗事發失兩命 無端起病顯異癥

東城與芳華在屋內計較一番，又返回香藥鋪，晚飯后才歸。時鳴在園中將他堵住，好歹要他說個明白。東城知他一番好意，只說與芳華毫不相干，這才脫身走開。

再說那鳳簫，一連三四日水米不進，像是抱了必死的決心，把藍橋慌得守著他寸步不離。百般哀求，賭咒發誓，皆不能讓鳳簫有絲毫松動。藍橋知他素日頗為疼愛錦奴，不得已喚了女兒前來相勸。錦奴早就想來探望，都被馮夫人以不方便為由攔下了。今日幸得父親開口，忙忙的趕過來一看，見鳳簫兩眼已有些塌陷，雙唇干得顯出深深的紋路，直挺挺的躺在床上。錦奴一時哪裏忍得住，癟著嘴才喚了聲大哥哥，便抓了他的手嚶嚶哭起來。因鳳簫水米不進，藍橋實在無法，便叫人日日熬了參湯，親自抱著他強行灌下去。以致他此時神志還不曾糊涂，還有力氣睜開眼，看看真心為他擔憂的妹子。

藍橋見他總算有了些反應，急急打桌上端了參湯交到女兒手上。誰知，不等錦奴開口，鳳簫忽然嘴角微微一動，似乎對著她笑了笑，便將臉扭了過去。無論錦奴如何相勸，再也沒有得到他的仍何回應。此時，恰巧馮夫人遣仆婦過來，藍橋令她與綺羅，將錦奴連勸帶拉的扶回房去。

望了眼如潑墨般的天空，藍橋將目光慢慢轉到鳳簫身上。猶豫著伸手撫在他的額上，輕聲道：“你不是想看我不得好死的下場嗎？不養好身子豈能如愿？”意料之中的，鳳簫不僅沒有回話，似乎連呼吸也察覺不到了。藍橋又耐著性子勸了幾句，見不奏效只得將他抱起，端了碗強行灌下去。鳳簫無力反抗，一時被嗆得涕淚交流。藍橋再次將他抱起，在背上拍了好一會子才見他緩過來。望著懷裏難得“乖順”的鳳簫，藍橋恍若回到了從前。

那時他在外任地方官。用罷晚飯，鳳簫便會在他下手的小幾上或練字，或看書靜靜相陪。待藍橋處置完公務，那孩子已然沈沈睡去。便如眼前這般將他抱在懷中，直抵他的臥房。輕輕放在床上蓋好被子，在躡手躡腳的走出去。如今卻再也回不去了。

鳳簫橫豎無力掙扎由得他抱著，心中暗暗發狠道：“我這邋遢樣子，只怕與你那心上人有云泥之別呢，難為你竟不嫌棄。”方想到此，只覺藍橋拿了被子與自己裹上，一下一下的拍著。嘴裏喃喃低語，聽不清說些什么。這熟悉又陌生的感覺，喚醒了鳳簫兒時的記憶。那時，他是多么依賴眷戀這個懷抱。如今怎的就變味了？藍橋已感到鳳簫輕微的顫抖，還有那壓抑的抽泣聲。暗暗恨著自己卻無法自拔，一時心上五味俱全。方要開口又不知該說些什么，那些個話連自己也聽煩了。不知過了多久，藍橋覺得連腰也酸了。正打算將鳳簫放下，猛地腦后一陣疼痛，抱著他撲倒在床上。

鳳簫對突如其來的舉動嚇得睜開了雙眼，尚不明白出了何事，只見兩個黑衣蒙面之人立在床前。藍橋被為首的人嫌惡的推到了地上，轉回身對著他拉下蒙臉巾道：“鳳簫莫怕，我乃左東城，我來帶你出去。”鳳簫深陷的雙眸，瞬間有微弱的光閃過。眼前的景象似真似幻，不等他弄明白，已被連人帶被，綁縛在了東城的身上。

棉被將凜冽的寒風阻擋在了外面，一陣跳躍起伏，將鳳簫顛地眼前直冒金星。無論如何，上天還能讓他在見東城，也算了卻最后一點心愿。不去想東城為何打扮古怪深夜到此，也懶得思量他方才話裏的含義。雖然鳳簫從未敢奢望，能與之有什么將來。可至少眼前，他們被緊緊的捆在一處。鳳簫甚至感覺到，自己的心合著東城的心，一下一下跳動著。他現在要做的，便是盡量去享受這短暫的幸福。

東城在轉身的那一刻著實吃驚不小。只數日未見，那個清冷嫻靜的少年，竟憔悴得不成樣子了。當日與他初相會，便覺他眉目間含著幾許惆悵。一番言語試探，越發覺得他心裏隱藏著不為人知的秘密。直到去他府上送請柬，鳳簫的失態與驚懼，對父親的無禮放肆，讓東城疑竇叢生。也曾胡亂猜疑，再不想竟是怎么回事。東城只怕窮其一生也不會明白，生為人父，怎么能對自己的兒子做出此等事來？他與輕浪商議時曾動過一絲殺機，怎奈藍橋不僅是鳳簫之父，亦是鳳弦兄妹的父親。再說他是朝廷重臣，果然死了必定會鬧得滿城風雨人盡皆知。到時鳳簫免不了要過堂。大庭廣眾之下，要讓他親口說出父子間的丑事，無異于逼他去死。一定要帶鳳簫離開這裏，徹底擺脫那個禽獸的掌控。干干凈凈的，過自由自在的日子。

輕浪果然不問他情由，派了三名陌生男子隨他往左相府救人。東城一來感激他大義相助，二來也曉得江湖規矩。那三人與他素昧平生，卻不敢隨意打聽他們的來歷。只曉得一個姓章，另兩個是親兄弟姓巫。昨夜已來探查過，本想趁其不備悄悄帶走鳳簫。豈料尚未走出他的院子，便被另外幾個蒙面人攔住了去路。

那三名男子拔出兵器，迅速將東城圍在了中間。另一邊為首之人身材有些發福，不算大的雙眼精光四射。冷冷的目光掃在東城四人的身上，開口道：“爾等是何方的賊人，竟敢劫持相府衙內？還不將人放下束手就擒，倒可從寬發落。”巫老二聽他說話如童子之聲，皺起眉頭道：“什么東西不男不女的？”話音未落舉刀便砍。那人對著來勢洶洶的刀鋒不屑一顧，身后自有兩個幫手沖上前去。姓章的見巫氏兄弟動上了手，忙護著東城往外跑。那為首之人雖身材有些肥胖，動作卻奇快，眨眼閃至他二人身前。只十余招便將姓章的劍挑飛，一拳擊中他的肋下。姓章的立時便吐了血，倒在地上不能動彈。東城方才幾次試圖逃走，皆被他毫不費力的逼了回來。明知此人武功非同尋常，卻不得不硬著頭皮揮刀而上。東城此時才覺后悔，當初不曾聽父親的話好好練功。以致今日遇困境不得脫險，還要連累他人。鳳簫在裏面聽得明白，直叫東城將他放下快走。不料攔截之人耳力甚好，聽了此話一陣疑惑，手上也放慢了。

此時早驚動了相府巡夜的家丁，一面高叫抓強盜，一面將手裏的小鑼兒敲得山響。瞬間，從院門外涌入十幾個手持火把兵器的護院，將兩邊的人團團圍住。

忽然，攔截東城為首之人一把扯下面巾，對著立于護院身后的人叫道：“龔總管，我乃思政宮使薛上林。這四個賊人劫持你家大衙內，被我帶人攔下，莫放走了他們。”龔總管常常服侍藍橋上朝，偶爾見過上林幾面自然認的。只是見他身著夜行衣，與那伙賊人同時出現在相府內，不免有些驚疑不定。

東城聽上林自報家門便心知不妙。曾聽兄長說過，上林武藝雖不及憶昔，卻也不容小覷。他既深夜到此，定是受官家的差遣。看來，要想全身而退是不能夠了。東城踢飛一個護院手裏的刀，對上林叫道：“此事是我的主謀，與他三人無關。薛大官放他們離去，我有下情回稟。”上林將他打量幾眼道：“你究竟是什么人？”東城咬了咬牙道：“我乃左東城。”說罷伸手扯下面巾。上林與那總管均未見過他，幸而底下一個家人認出叫嚷起來。眾人聽東城是芳華的二哥，頓時一片嘩然。上林料定此事大有文章，依著東城將與他同行的三人放走。又將護院家丁一干人等，遣至院門口侍立。自家同龔總管與東城進到鳳簫臥房內，救醒倒臥在地的藍橋。

東城解開繩索，小心的將鳳簫放回床上躺好。鳳簫微睜著眼看向上林，那人前幾日曾隨君上來過。又望見藍橋，臉色雪白的靠坐在不遠的椅中。上林瞧著東城對藍橋，咬牙切齒怒目而視很是不解。遣退了龔總管正要相問，卻聽鳳簫微弱的道：“是我……我叫他來……來接我出去的，并非……并非劫持。”上林眉頭微微一動，回頭望了眼藍橋道：“這裏本是衙內的家，如何做的像要逃走一般？”不等鳳簫開口，東城便搶著道：“各種內情，請薛大官問一問老……子叔丞相便知。”上林望著他道：“這等說來，二公子也是個知內情的人嘍？既如此，就請二公子對小人直言不諱。”東城沖著藍橋狠啐了一口道：“我是人不是畜生，畜生做的事我說不出口！薛大官自去問他好了。”

藍橋忽然立起身，來至鳳簫床前。東城乜斜著眼將他擋住，拳頭已然攥緊了。上林將他們望一眼在旁靜觀其變。藍橋與東城默默對視一陣，轉而望向鳳簫道：“我會如你所愿的。”扭頭對上林道：“薛大官且請移步到書房，待我細細告訴你知道。”上林隨他出去，叫了自己的人守在門外不許人進出。

上林被安置在外間坐等，好一會子才見藍橋換了身衣服，捧著幾個裝畫卷的錦盒出來。上林雖心中疑惑，表面卻不動聲色的靜待下文。藍橋將盒子放在桌案上，慢慢坐下道：“這裏有幾幅畫，煩請薛大官上呈官家。”上林將那些裝飾華麗的盒子瞟了兩眼，含笑道：“小人自當領命。不過……哈哈，這幾幅畫兒莫非與此事有關？”藍橋望著他笑道：“我藏了二十余年的心事，終究是瞞不住了。也好，也好，便是下一刻去死也要一吐為快。你可知畫上畫些什么？”上林道：“還請左相明示。”藍橋輕撫著錦盒道：“這上面畫的，俱都是阿愨做太子，到如今做皇帝的影像。”上林聽他當己之面，如此親昵的稱呼君上微微一驚。抬眼望向藍橋，卻見他正毫不退避的看向自己。只聽他接著道：“這些畫皆是我用心去畫的。我做太子中舍人時，便對阿愨傾慕不已，他卻對那莽漢情有獨鐘。哈哈……可憐我一片癡心，可憐我……我……一片癡心……”話未說完，藍橋便捂著肚子撲倒地上。瞬間，面如白紙汗如雨下，不停的翻滾著。

上林沖上去急問道：“你方才吃了什么？”藍橋此時頭冠脫落發髻蓬亂，只覺五臟六腑寸寸皆斷，抓緊了他的手掙扎道：“不過……不過兩塊生……生金子罷了。”上林大驚，抓了他的肩喝道：“子叔藍橋，你還有何事隱瞞未講？”藍橋疼得滿眼是淚，咬牙道：“我曉得那日……那日的一番說辭不能……不能去他疑心，果然……哈哈……果然叫你暗中……暗中查探。何必大費周章，我今……今日……索性全告訴你。”上林知他無可挽救，僅以內力穩住他一口殘氣。當聽完那將死之人道出不堪之事后，一把推開他怒道：“好一位朝廷重臣，好一位賢相！你……你……他可是你的親生兒子，你怎么……怎么……呸！難怪左二公子說不出口，罵你是畜生。子叔藍橋，你果然是死有余辜！”說罷起身要走，忽然想起什么又轉回身道：“前些年大衙內跌壞了腿，可是與你有關？”藍橋此時眼神潰散，哪裏還說得出話，斷斷續續的哼了一聲，上林指著他的臉，咬牙怒罵道：“那時他不過十五六歲的孩子，你竟下得去手？還欺世盜名在世人面前充作慈父。呸，你日日與他相見，心上倒安穩的很呢！大衙內落得終身殘疾，你何其忍心？你一死無非留個罵名，那是你咎由自取罪有應得。可曾想過，此事一旦敗露家人會因你而蒙羞？以致不能在人前抬頭做人，你豈非斷送了子女的前途，生生毀了這個家？都說人之將死其言也善。我只道你今日尋死，心上多少有些悔意。豈料你臨死還要攀扯上旁人，玷污他人清白。你一向與升平郡王不和，這是人人盡知的事。郡王赤膽忠心效忠官家，不像你……僅敢對君王存了如此邪念。罷了，你總是得了報應，只望你再世為人當記得今世之過，好好贖罪吧。”上林言罷拿了錦盒，頭也不回的轉身而去。

藍橋此時肝腸寸斷腹痛難忍，在地上做垂死掙扎。恍惚間感覺有人抱住自己連聲呼喚，聽來是那么遙遠。“阿愨！”他拼著最后一口氣，將那個痛苦糾結他一生的名字喚出。緊緊抓著眼前之人的手，被疼痛折磨得變形的臉上，露出詭異的微笑。龔總管嚇得幾乎癱倒在地，連連高聲呼救。轉瞬間，整個左相府便沸騰起來。

上林趕至鳳簫房中，將藍橋吞金之事相告。本以為他會大哭或是大笑，誰知鳳簫聽后竟昏厥過去。他已三四日未進米糧，此時面色慘白手腳冰冷，呼吸氣若游絲。東城見勢不妙，急忙按住他的人中穴。許久不見他醒轉，頓時慌了手腳，多虧上林將鳳簫抱起，以內力助其緩緩蘇醒。東城趕著倒了杯溫茶與他餵了幾口，勸道：“他早就該死，莫非你還當他是父親不成？如今且先往我家中暫住，待鳳弦回來再做道理。”鳳簫面上呆呆的悲喜全無。這是他做夢都想要的，眼下果然如愿，卻未有絲毫暢快人心，如釋重負之感。反而覺得心裏，比起從前越發沈重了。東城見鳳簫不言不語心下難免有些著慌，扶了他的肩道：“好兄弟，這原是老天對他的報應，你難道還要可憐他不成？快隨我去吧？”無論他如何勸說鳳簫只是垂首不語。上林在后面向東城擺了擺手，對鳳簫道：“小人扶衙內躺下略歇歇吧。”一面說一面將他在床上放好，又朝東城使個眼色。

二人往床外走了幾步，上林問起東城是如何知道此事的，東城隱去阿愨一事不提，其余如實相告。上林來回踱了兩步，望著他道：“那王十一夫妻不知可還在府中？”東城道：“你與他同去書房，想必他全對你說了。此事鐵板釘釘，難不成還有假嗎？”上林道：“小人總覺得有些不妥。”東城扭頭望了一眼床上的鳳簫，問道：“薛大官覺得哪裏不妥？”上林搖頭道：“一時也說不上來。唉！罷了，罷了，人都死了還有什么不妥。”東城也嘆口氣道：“我們原想著偷偷將鳳簫救走，不至于鬧得人盡皆知，誰料竟叫你們給攔下了。那老……他這一死倒干凈，卻害苦了活著的人。”上林道：“這便是天意了。”

正說著，忽聽有年輕女子的哭聲，和著雜亂的腳步聲，由遠而近來至門口。上林聽那女子一聲聲喚著大哥哥，哭地好不凄慘，不免動了惻隱之心，吩咐手下將她放進來。