宮中又有嬪妃懷上龍嗣了，小德妃心中不免空落，順勢把如意抱進懷里：“我瞅著和這丫頭就是有緣，不如今兒個當著大伙的面，認下來做個干女兒吧。”

老太后佯作皺起眉頭：“嘖，干女兒？那如意可不得和鸞枝平起平坐了，看把輩分亂的。真要認親，小丫頭可是得叫你一聲姥姥。”

“姥姥？臣妾今歲才二十七吶，過個二十年才擔得起這個‘老’字……太后您不如自個認鸞枝做干孫女，再好不過了。”小德妃撅著紅唇，被打擊得很掃興。

都曉得德妃娘娘平日里百般保養(yǎng)，最怕這一個‘老’字，一眾宮女紛紛抿嘴嗤嗤低笑。

若被認作干女兒，只怕日后如意就不能常伴在自己身邊了。做娘的舍不得，鸞枝連忙道：“德妃娘娘折煞如意了，娘娘這樣年輕，‘姥姥’又豈能輕易叫得出口吶？”自己也覺得好笑，捂著帕子。

趙靈嬡進宮不多日，從前只聽說四皇子在后宮并不得寵，今日方曉得氣氛原來這樣和睦。因見老太后并未反對，只怕是更樂意與太子殿下籠絡(luò)親情，便順手推舟道：“什么姥姥呀？說了是太后認妹妹做干孫女，娘娘們都發(fā)話了，妹妹還不趕快跪下謝恩。”

鸞枝訝然去看老太后。老太后卻只是笑盈盈地著看鸞枝不語。此刻金口玉言既出，若然鸞枝推卻不受，倒顯得不識抬舉了，鸞枝連忙搭著手腕屈膝跪福：“民婦何德何能，竟能得這樣天大的福分，謝太后娘娘恩典！”

“平身吧。”老太后笑容和藹慈祥，細細打量著鸞枝秀致的眉眼，末了感慨道：“我見你這般不服輸?shù)男愿瘢瓜肫饚资昵暗淖约毫恕Ｖ皇侨诉@一輩子太短，經(jīng)不起光陰虛耗，許多事兒能不計較的，便要學會把它適時放下。你們夫妻兩個也算是歷過一番風浪了，日后且好自珍惜著，莫要再輕易言說分離，性子還須得再斂斂。”又轉(zhuǎn)而去看沈硯青：“這陣子硯青小子也磨得差不多了，看你帶孩子的功夫大有長進，回頭著人挑揀個好日子，把哀家干孫女兒抬回門去吧。仁德藥鋪的貢品年后恢復(fù)，下回若再把媳婦氣走，我可得好好罰你們沈家。”

“謝太后娘娘恩典，謹受娘娘教誨！”夫妻二人連忙叩頭辭謝。

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馬車搖搖晃晃，走得很慢。今日鬧元宵，京東大街上人山人海，舞獅的小伙身輕如燕，雜耍的臺下滿堂喝彩；街道兩側(cè)用竹竿架起長條，掛滿五彩繽紛的花燈兒，那紅黃藍綠光影之下，只見男女老少熙熙攘攘，嬉笑歡顏間道不盡紅塵熱鬧。

車廂內(nèi)忽明忽暗，兩個人并排坐著，鸞枝挑開窗簾子：“說吧，今兒個又拿什么賄賂老太后了？”

揩著繡花手帕，看長街上燈火闌珊。這是她與他過的第二個年了。

“有嚒？怕是太后老人家也看不慣你冷落我，故而成全了你我夫妻一樁好事。”沈硯青把鸞枝指尖握過去，窗簾子垂下，車廂內(nèi)又復(fù)了灰蒙一片。

他側(cè)著俊臉看她，那鳳眸中光影閃爍，暗涌不遮不掩。這個魚兒一般任他拿捏不定的女人，竟然作弄自己忍了一整月的空房，這一回定要把她好好‘懲罰’。

沒有才怪。鸞枝捶了沈硯青一小拳，然而凝著他略微憔悴的眉眼，卻又忍不住心疼：“少來，別以為我不知道，程翊都說了，你這兩個晚上熬了通宵作畫。”

“莫不是因為你。你不肯與我同房，我便一整夜翻來覆去睡不著，散不去都是你的味道。”沈硯青的嗓音忽然喑啞，就勢抓過鸞枝的手，把她放到自己長袍之上。

“誰說我不肯了？…早先就同你說過要保證書的，你自己忘了，后來我身上事兒又來，就干脆懶得提醒你。”那長袍之下隱隱有剛硬拂動，鸞枝紅著臉兒將手抽回，只一抬頭，卻看見沈硯青輕啟的薄唇。那唇線精致，上唇比下唇略薄，命學里天生的弄情高手。她的唇角也忍不住蠕了蠕，魂魄竟好像被他的味道吸去。

車廂里的空氣莫名變得躁悶起來，太安靜，靜得連彼此的呼吸似乎都能聽見。也不知怎么了，鸞枝便微合起眼簾，雙手環(huán)過沈硯青清寬的脊背，忽然把他整個兒擁住。

他顯然未料到她的主動，魁偉的身軀僵了一僵，下一秒?yún)s驚喜。一手扣緊她曲婉的腰谷，一手捧起她秀致的下頜，迫不及待吃上了她的唇兒。

涼薄卻溫柔的親吻，帶著淡淡的藥草甘澀，起初的時候只在她紅粉上輕沾，見她渾身顫栗，忽然便更深地引入，卷起她的丁香用力糾纏起來。

“唔……”她便不留下任何多余的空間，不得以把整個身子都覆上前去。雙手茫然地在他脊背上攀摩，想要把他好好的疼寵，哦，或是被他更深的扣緊。

沈硯青幾時經(jīng)歷過鸞枝這般主動，她比自己小去五歲，每一回弄她，總好像她依舊是那個羞赧的初婚少女；然而這一回，無了孩子的干擾，她的身體卻是這樣的熟稔而渴望……太驚喜的發(fā)現(xiàn)，他愛她現(xiàn)在的樣子。

便把鸞枝攬進懷中，磁啞的嗓音異常溫柔：“是不是想我了……那么今夜去我那里可好？”

這便是暗示的味道了……是啊，是時候該去看一看那個屬于自己后半生的家了。鸞枝點了頭：“嗯，叫人去后面和阿娘說一聲。”

沈硯青便用長袍把鸞枝護住，掀開簾子吩咐道：“走得快點，去沈家新宅！”

“得咧，聽爺吩咐——！”

那車廂搖搖曳曳，老程又哪里能不曉得？便把韁繩用力一扯，加快了速度。

“駕——”

大門前車子停下，門房老張迎出來：“老爺回來了，這位是……？”都是新雇傭的家仆，看一眼沈硯青懷里滿面粉嬌的鸞枝，十六七歲，太年輕，不知她是誰，微愣了一愣。卻還來不及反應(yīng)明白，那人卻已不在眼前。

“夫人回來了，讓廚房備湯。”沈硯青一襲湛色長裳繾風而過，一路抱著鸞枝往內(nèi)院里走去。

三進的院子，那院內(nèi)寬敞明亮，打掃得清清凈凈，有花壇，有大樹和天井，還有裝滿水的大魚缸。

鸞枝輕扯了扯沈硯青的袖子：“這些都是你一個人布置的？”

“是，夫人可滿意？”沈硯青低頭看她，嘴角噙一抹淡笑。

鸞枝便把臉兒埋進他胸膛：“嗯，等元寶如意長大了，可以蕩秋千，還可以繞著魚缸跑。”

“傻瓜，兩個太孤單了，怎么夠？”沈硯青忽然傾下薄唇在鸞枝嫣粉的臉頰上狠狠一啄，腳下步子頓然加快。

丫鬟們正在掛燈籠，見主子抱著女人回來，想看她容貌又不敢看，連忙個個低頭讓道。

……

“吱呀——”，夜風把雕花紅門打開，那屋中的錦榻上暖帳輕搖。一抹暗香浮動，看見里頭鴛鴦紅被好似有蛇兒輕蠕，一聲聲強抑的氤氳喘息在底下起伏交纏。

隔著半掩的房門，那吱咕床榻搖響遮隱不住。阿娘和春畫一人抱著個孩子，才準備往自個閨女房里頭送，聽見動靜，連忙掉頭往回路上走。

“嗚嗚~~”元寶和如意卻聽見了，曉得爹爹和娘親就在里頭呢，肚子餓了，不給爹爹偷吃，一個勁往里頭撲。

臊得阿娘不行，連忙輕拍著元寶的手背：“乖，外婆去廚房給你們拿米糊。這會可不能吃奶，你爹辛苦了好些個月，多艱難才得你娘親疼一回，可不許再去吵擾他。”

抱著元寶往院外頭。