孩子是在三天之后送回來的。

臘月天的大早上,春畫踮著腳把門扇子打開，哈欠還來不及捂下去,低頭便看見門前放著一只大籃子,愣了一愣,趕緊沖進(jìn)后院喊：“二奶奶,二奶奶你快來！”

鸞枝才在床上病著,聞言披著衣裳忙不迭地跟出去。

那籃子里上下覆著小棉被兒,露出來兩顆粉嘟嘟的小臉蛋。正睡得香甜，一個(gè)的小手兒抵在另一個(gè)唇邊，另一個(gè)便舔著粉嫩的小舌頭吃。姐弟倆個(gè)相親相愛，可愛極了。

“我的兒，蒼天保佑，總算是平安回來了！”鸞枝眼眶登時(shí)就紅了,彎腰把籃子抱起來，掀開被子上下檢查。

好好的，還和被拐走之前一樣，她整個(gè)人才算是重新又活了過來。

許是聞見娘親的氣息，如意先自醒來，清澈的水眸乖靜地看著鸞枝，咧著紅紅小嘴兒對(duì)她笑。元寶跟在姐姐后面，鳳眸兒一睜開，卻嗚哇一聲哭開了，拼命地往鸞枝懷里撲。

那淚眼汪汪，想娘親了呀，可委屈。

鸞枝親著姐弟倆個(gè)的小臉蛋，心里又高興又酸澀，問春畫：“誰人送來的，可留有字條兒?jiǎn)幔俊?

春畫搖搖頭，指著門前屋檐下：“一開門就發(fā)現(xiàn)了。”

鸞枝便看到幾只快要被落雪淹沒的大腳印……那熟悉的寬長(zhǎng)……她心弦兒莫名一顫，不由抬頭去看。前方卻已經(jīng)沒有熟人。

阿娘唏噓感慨：“大約是還沒走遠(yuǎn)。算了吧，以后就互相不欠了。”

鸞枝看一眼街角，并不多說什么，只對(duì)春畫吩咐道：“你去布莊上，叫程翊往鄉(xiāng)下派封信，讓二爺別找了。回來過年吧。”

“嗨！奴婢這就去！”春畫高興得直點(diǎn)頭。

那年關(guān)很快就來了，伴隨著的還有東宮太子的冊(cè)立。

皇上終究顧及張貴妃多年的情分，雖看到五皇子的密賬后勃然大怒，到底舍不得他死，只將他發(fā)往大溪州封地，命他蝸居一隅，一輩子不得再踏入京城。那大溪州乃是個(gè)未開化的荒蠻之地，命雖算是保住了，然而也休想再折騰出什么貓膩來。待正月初一與群臣祭拜過先祖與天地，便正式冊(cè)封四皇子元承宇為當(dāng)朝太子，即日起入住東宮。正月初八，又授予宰相千金趙靈嬡為太子妃之銜，自此立儲(chǔ)之事便算塵埃落定，百姓無不為之拍手稱快。

正月十五鬧元宵，難得雪后天晴，太后在千秋園里架起花燈，請(qǐng)了一批世家貴族的千金公子們進(jìn)宮熱鬧，鸞枝和沈硯青小夫妻倆兒自然也在邀請(qǐng)之列。

千秋園說來已有一二百年歷史，那園中雕梁畫柱，亭臺(tái)樓閣，素以梅而著稱。正值元月梅花爭(zhēng)艷之時(shí)，只見滿園紅粉花開，盈香醉人，男男女女著華衣美裙在花枝下吟詩(shī)猜謎，那眉來眼去間，情-愛之意欲說還羞，倒把正主兒給晾在了一旁。

好在太后娘娘這會(huì)兒也巴不得落個(gè)清閑。正迷著打麻雀呢，鸞枝新教的南邊兒打法，老人家圖個(gè)新鮮，邀著小德妃還有太子妃一塊玩。

趙靈嬡過了年正十八，生著鵝蛋臉兒柳葉眉，身段高挑玲瓏，很是個(gè)端莊賢淑的大家閨秀。脾氣卻溫柔大方，極易相處，與鸞枝一見面便互相投了緣兒。

放一個(gè)五餅下來，被鸞枝吃去了。

小德妃瞥了一眼，努著嘴兒故意逗她：“哎喲我說，你倆個(gè)姑嫂之間一唱一和的，合著伙來欺負(fù)我和太后吶~”

鸞枝邊理著麻雀牌，邊解釋：“德妃娘娘又取笑人，鸞枝哪里敢偏向哪個(gè)，太子妃娘娘打得不熟練，無意間讓我沾了幾回便宜罷。”

“那回頭你贏了，可不許一個(gè)人獨(dú)吞。”趙靈嬡佯作嗔怪。

元承宇著一襲淺黃刺蟒修身華服站在趙靈嬡身后，見狀好笑地勾起嘴角：“不怪德妃娘娘說阿桃，便是我做哥哥的也看不下去了。你叫我四哥，卻叫靈兒太子妃娘娘，如何不偏？”

一邊說，一邊不自覺把手在趙靈嬡削肩上一覆。

那掌心寬而溫暖，趙靈嬡抬起下頜，看到元承宇眼中的繾綣，四目相視之間，雙頰便微泛開一抹粉紅。出嫁前只聽說辦案四爺天性冷情，不喜女色，那時(shí)心中不知幾多憂慮；然而待新婚初夜把鳳冠霞帔拆解，他卻一直待自己柔情似水，簡(jiǎn)直與傳說中的不似一個(gè)人，她便忍不住被他那一身剛?cè)嵯嗖⒌牡弁鯕庥钪浴?

只裝作不經(jīng)意的任由他繼續(xù)撫在自己肩頭。

“太后娘娘您看，四哥對(duì)太子妃真是好得讓人羨慕，我這不改口叫靈兒嫂嫂都說不過去了。”鸞枝抿著嘴角笑。

老太后看在眼里，心中不免欣慰：“可不是？早先個(gè)個(gè)都說老四不懂疼人，哀家還暗地里擔(dān)心他欺負(fù)靈兒。如今大伙瞧瞧這一對(duì)小鴛鴦，只怕不曉得多少羨慕。”

從來一個(gè)人孤清冷靜，幾時(shí)被當(dāng)眾看去柔情？元承宇有些不好意思，抖開袖子鞠了一禮：“擾皇祖母掛念。父皇欽點(diǎn)的，必然是最好的，做兒臣的豈有不遵從之理？”

“吃。”小德妃收進(jìn)一枚麻雀，勾著嘴角調(diào)侃道：“吶，可別怪我挑刺兒，這話聽著怎么像是皇上逼婚了？既不是殿下自己情愿，那太子妃今兒也別回去了，就留在太后娘娘這里熱鬧幾晚吧。”

一邊說話，一邊暗暗得意著面前的牌子兒。

新婚燕爾的佳人心中容不得半點(diǎn)瑕疵，趙靈嬡再看元承宇的眼神不由添上落寞。父親位高權(quán)重，自己成為太子妃是命中必然，這本是無關(guān)乎愛情，然而待真一遇見他，卻想要得他的心，舍不得他再寵幸別人。

打牌也忽然變得沒滋味，支著耳朵悄悄等他回答。

元承宇忙和顏解釋道：“不然，德妃娘娘此言差矣。父皇選的自然是這世間最獨(dú)一無二的，兒臣捧在手心里都怕化了，又豈有不情愿之理？靈兒，你說是與不是？”

一邊說，一邊定定地凝著趙靈嬡看。

老太后故意叫他著急：“來不及咯，瞧把你家新娘子不高興的，自己?jiǎn)枂査喜豢习伞２豢侠砟悖蔷偷葰庀嗽倩厝ァ！?

一眾宮人們都將眼神匯集過來，那眼神曖昧，艷羨不遮不掩。

趙靈嬡抬頭去看元承宇，看見他目光灼灼，不禁想起昨夜與他不休的抵死纏綿，雙頰頓然紅透：“兒臣聽太后吩咐，太后若叫靈嬡與太子殿下一同回去，…靈嬡便肯回。”

“嗤嗤~，那就別回了，太后她老人家可喜歡熱鬧。”小德妃捂著帕子笑，不一小心打錯(cuò)了牌。

“胡了！”老太后早就垂涎她已久，連忙眼明手快地收進(jìn)自個(gè)囊中。也不容小德妃反應(yīng)過來，一下就把面前的麻雀推倒。

連贏三盤，心情好極了，爽朗地笑道：“得，你也別拿人小兩口開心了。皇上盼孫子盼了不知有多久，如今老五、老七都走了，就指著他們老四這一口。回頭賞完燈，趕緊兒的回去吧，可不許冷落了太子妃。”