幾天后便到了中秋。

這日一大清早安佳氏便盛裝打扮隨著丈夫斯祁鴻祥進(jìn)了宮，因這天兩宮皇太后開恩，在太和殿擺席宴請所有二品以上官員的誥命夫人。回府時已是傍晚，府中正忙著籌備中秋宴席，合家團(tuán)圓的日子因了斯祁家堂表親戚的到來而愈發(fā)熱鬧，唯有朱珠獨(dú)自關(guān)在房裏看著書，想等晚宴過后早早尋了借口回屋睡覺。卻不料安佳氏剛回府中便差人把她叫去了她那屋，朱珠以為有什么緊要事，忙隨同丫鬟一起來到額娘房裏，卻見她笑吟吟在椅上坐著，見到她立即招手示意她過去，指著桌上一堆錦盒對她道：“瞧，都是今兒兩宮皇太后恩賜的，你瞧著哪些喜歡就拿去，額娘年紀(jì)大了，留著也沒什么用處。”

朱珠瞥了眼桌上的絲綢珠串，正要推辭，見安佳氏從中抽出一只方盒，擺到她面前又道：“今兒還見到怡親王的額娘了。”一邊說一邊小心觀望著朱珠的神色。朱珠原是聽見怡親王三字便有些站立不穩(wěn)，但見額娘徑自朝自己望著，只能立即捏緊了帕子強(qiáng)行穩(wěn)了情緒，笑笑道：“是么，老福晉她身子可好？”

“老福晉身子安好，只是惦記著你，所以讓我將這些帶給你。說怡親王講的，你自幼愛吃蜜棗，上回去山西便順道帶了些來，只是單獨(dú)送到這兒又不成樣子，剛巧我去宮裏，便正好轉(zhuǎn)交于我。”

“……是么，讓老福晉和王爺費(fèi)心了……”

“確實(shí)費(fèi)心了……所以我尋思咱總也該回些禮，可后來一想，這禮可回，有些心意卻如何回法？每每想到這個，總叫為娘的心裏一陣難受……”說到這裏，輕輕嘆了口氣，安佳氏望了望朱珠那張低垂著的臉，又朝她發(fā)髻上那支紅玉簪子看了看，悵然道：“今日若不是聽老福晉說起，我還真不知靜王爺原來早對你心有所屬……這么些年他來一直沒有迎娶福晉，原也是為了等你……朱珠，娘對不起你……”

“額娘……”一聽這話朱珠立即走到安佳氏身邊跪了下來：“額娘這是說的什么話來，額娘能有什么地方對不起朱珠……”

“若不是你兄長的病，你這會兒原該已經(jīng)高高興興嫁給了靜王爺才是……”

“呵……”聞言朱珠笑了笑：“額娘快別說了，總是有緣無分，況且那碧先生，也是極好的一個人，額娘切莫為朱珠的婚事傷神。”

話是這樣說，但眼角一點(diǎn)淚花閃過，卻是沒能逃過安佳氏的眼。她無聲朝著這女兒望著，過了片刻，再次深嘆了口氣：“朱珠，趁著還沒過門，要不要為娘親自去找那碧落先生說說，問他可否改變主意，畢竟強(qiáng)扭的瓜……”

“額娘，別說了。”沒等安佳氏將話說完，朱珠笑著仰起頭打斷她那番話：“女兒不是說了么，碧先生也是極好的一個人，能嫁予他是女兒的福分。而且，一次失信于人便罷，難道還要第二次么？若額娘真要為朱珠去找碧先生毀約，往后叫阿瑪還怎樣在朝中眾人前抬得起頭來？”

一番話說得安佳氏沈默下來。過了半晌，點(diǎn)點(diǎn)頭：“也罷，這女人啊，也就是這個命，嫁雞隨雞，既你能安心嫁給去，為娘也就放心了。”說著站起身，走到衣柜前將門打開了，從中取出一套衣裳：“等會兒碧先生過來接你觀燈，你這身衣裳總是不像樣的，前些日額娘讓人用碧先生贈的料子給你制了身新衣裳，你回頭換上，也好叫他高興高興。”

“接我觀燈？”聞言朱珠一怔。

呆呆望著面前將那新衣裳擺在她胸前比劃著樣兒的安佳氏，想她前番還在說著打算去找碧先生商談更變婚約一事，轉(zhuǎn)頭卻突又催促起自個兒換上新衣裳同碧先生出去觀燈……這突兀的轉(zhuǎn)變卻叫朱珠如何能適應(yīng)過來？

當(dāng)下手腳不禁有些發(fā)涼。

意識到這點(diǎn)，安佳氏將衣服輕輕放到朱珠手裏，撫了撫她額角的發(fā)絲，淡淡笑道：“你不要怨娘這樣實(shí)誠。既已應(yīng)允了碧先生的婚事，又無意更改了，自當(dāng)試著習(xí)慣起來才是。因而額娘同你阿瑪商議了，便邀碧先生今日過來用膳，之后帶著你一同出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。想你打小跟靜王爺相處，自是習(xí)慣了那一個，便如同井底的蛙一般，眼中只瞧得見那一棵樹，如若總不試試去同別人也相處相處，又怎能感覺出別人身上的好來，你說可是？”

朱珠依舊呆跪在原地。

安佳氏那一番話說得婉轉(zhuǎn)柔和，卻如風(fēng)聲般在她耳邊一卷而過，也不知聽進(jìn)幾句去，只忽然有種脫力感，因而當(dāng)外頭丫鬟通稟道碧落先生來時，她依舊呆滯著，由著兩旁丫鬟將自己攙扶進(jìn)內(nèi)屋，換了身上衣裳又重新梳了頭，已然如一具木偶人般，不吭聲也沒有一絲表情，隨他們將自己送向門外。

碧落的車就在提督府正門外候著，一輛寬敞的藍(lán)頂子大車。

朱珠被送進(jìn)車內(nèi)時，他尚在府中同斯祁鴻祥飲酒，留她獨(dú)自一人坐在車內(nèi)又等了約莫半個時辰，方式告辭出來。上了車，也不知是忘了朱珠的存在，還是怎的，只徑自在靠窗處坐了，隨后吩咐車夫?qū)④囻傁蚯伴T大街，便沈默下來，帶著一身淡淡的桂花酒香靠在窗邊，打開折扇輕輕扇著涼，一邊用他那雙總仿佛微笑著的眼睛望著車外奔來跑去甩響炮的小孩。

“至多還有一個月，等神武門的壇子竣工，我便可向老佛爺告假，出宮同你拜堂成親。”過了片刻他突兀這樣道。

朱珠原是在角落裏徑自呆楞著，忽地聽他這一說，立即大夢初醒般回過神，朝他望了眼。

隨后喃喃道：“是么，但憑先生同爹娘做主便是了。”

碧落聞言笑了笑：“先生？還是改不了那個口么。”

朱珠垂下頭。

便聽他又道：“聽你阿瑪說，你家府上整天這樣熱鬧，你卻整日將自己關(guān)在房裏。今天既是中秋，怎的也不出來喝酒賞月，白費(fèi)了這樣一個好天光。”

“不是已同先生出來觀燈了么。”

“人在這裏，心在哪裏？”話音未落，眼見著朱珠再次將頭垂低，不由再次笑了笑：“你這頭再往下沈，便要沈進(jìn)心口裏了，朱珠。”

“先生真愛取笑人。”

“呵……”見她面色因此漲紅，碧落只當(dāng)做沒有瞧著，遂低頭從車座下取出一小壇酒，擺到椅上拍開了封泥：“前日從宮裏得了這一壇好酒，一直擱在此處，倒險些忘了。現(xiàn)今只有你我，不如一同喝了。”

“朱珠不善飲酒。”

“桂花釀而已，小酌幾杯，不妨事。”

“在先生這兒醉茶都易，何況是醉酒。”

“朱珠此言是在夸碧落，還是在損碧落？”

“朱珠怎敢對先生出言不遜……”

“那便將這酒喝了，看看究竟是醉茶容易，還是這醉酒容易。”說罷，取過酒盅朝裏淺淺斟了一杯，遞到朱珠面前。

朱珠見狀知是不好推辭，只能接過。低頭聞見杯中透出撲鼻一股清甜桂花香，倒是半分酒氣全無，便試探著喝了，入口果真甘甜香滑，幾乎感覺不出是用烈酒釀成。

“味道可好？”見狀碧落再替她斟上一盅。

琥珀色液體映著他綠幽幽的眼，分外有種妖嬈的美麗，朱珠低頭朝它望了片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭將它一口飲盡。

“有人曾說，善飲者常愛以不勝酒力掩飾自個兒對酒的喜愛，今日一見，果真如此，姑娘真是好酒量。”

“先生取笑了，這酒卻哪裏有酒的滋味，想來飲多少都是沒事的。”

“是么。”碧落笑笑。手中端著他的酒杯，卻始終沒喝一口，只朝朱珠望著，見她兩杯下肚面色已然酡紅，自個兒卻渾然未覺，只一雙眼閃閃爍爍透著晶亮，已沒了之前的無精打采，于是將她酒盅再度斟滿，隨口道：“太后賞我那朝陽門老宅，好雖好，總歸年久失修，所以近日特意去琉璃廠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，想尋一處新宅，免得到時怠慢了姑娘。”