“曉得不？前些日靜王爺親自到咱府上，是為了跟咱老爺提親。”

“真的？可真是給足了老爺面子了。但……小姐不是許給碧落先生了么……”

“是啊，所以才可惜了呢，老爺夫人不得不推了王府的提親。”

“怪不到都說，小姐這陣悶悶不樂，便是因了親事在煩心呢……”

“是啊，她同王爺怎么說也是青梅竹馬長大，都道她總有一天是要嫁給靜王爺的，誰知……”

一路嘀嘀咕咕，一路那些丫鬟的腳步聲同她們細碎的說話聲一道在院墻外漸漸走遠，朱珠睜開眼，被陽光蟄得兩眼微微發疼，便翻個身坐了起來。

懷中一幅畫由此掉落到地上，小蓮聞聲進屋，見著地上的畫，嘆口氣拾起來擺到桌上，邊伺候著朱珠起身，邊埋怨道：“小姐整日渾渾噩噩，茶飯不思，您瞧鏡子裏這臉色，哪還有這畫中半分紅潤，若是叫老爺夫人瞧見，少不得要將小蓮一頓責罵……”說著，見朱珠徑自望著桌上那幅靜王爺贈的畫出神，便不再吭聲，只默默替她梳洗干凈，一轉頭便見她站起身朝屋外走去，忙追上前問：“小姐是又去給少爺問安么？”

朱珠點點頭。

“不如先用了點心再去可好？”

“不餓。”說罷跨出門檻一路朝斯祁覆住處走去。

小蓮見無法說動她，只能匆匆卷了個饅頭在她身后跟著，一路少不得又將她埋怨幾句，她卻始終充耳未聞。直至進了斯祁覆的屋門，那丫頭才不得不留在門外候著，見懷中饅頭已經變涼，便一邊繼續自言自語埋怨了幾聲，一邊格吧格吧將那饅頭一口口吃進了自個兒的嘴裏。

屋內斯祁覆一人靠在床上閉著眼，似乎睡熟著。

他自被碧落從死亡邊緣救回后就整日這樣嗜睡，碧落說那是他傷及太多元神的緣故，只需繼續靜養一陣，便可逐漸恢覆過來。

臉上傷痕倒已恢覆得七七八八，全因碧落每日給的藥方泡的水給他洗著，效果奇好，令那張臉已幾乎完全恢覆了原先清俊的模樣，只是原本他身旁整日守著曾韶卿替他擦上擦下，現今擦身用的臉盆和毛巾都在，人卻已化作一縷香魂。

思及此朱珠不由輕輕一聲嘆息，正要轉身出門，忽見斯祁睜開了眼徑直望向她，用他沙啞的嗓音輕輕道：“你在？”

朱珠停下腳步點點頭：“過來給哥哥請個安，沒想到把哥哥吵醒了。”

“沒事，”他牽了牽嘴角勉強撐起身，朝邊上椅子指了指：“本就沒睡著，既然來了，坐會兒再走吧。”

朱珠依言坐下。只是每日來看他，總見他昏睡著，如今突兀見他醒來，一時倒也不知同他說些什么，便垂著頭不聲不響，一邊替自己倒了杯茶慢慢喝了一口。

“你嫂子呢？”這時突兀聽斯祁覆問了句。

她一口茶水卡在喉中幾乎嗆住。

悶了半響方才慢慢將那口水咽進喉嚨，她轉頭朝斯祁覆望了望，道：“哥哥忘了么，嫂嫂已經……”

后面那些話沒能說下去，因為在欲待出口的時候，斯祁覆面色一變，朝她微微搖了搖頭。

于是她知道兄長已是記起來了，便再次沈默下來，正想著該怎樣將這話題引開，忽聽他低低一聲苦笑，道：“……這些天每次醒來，我似乎總忘了她已經沒了這件事。”

“嫂子在時哥哥總忘了她就在身邊，現在不在了，哥哥卻又忘了她已離開的事實么？”聞言朱珠不由淡淡責了聲道。

斯祁覆聽后一陣沈默。

將目光轉向一旁的窗外，怔怔也不知在想些什么，片刻手從被子中慢慢移出，移到朱珠近前，緊握著的拳翻轉過來，露出裏頭被捏得皺巴巴的一方帕子：“這是你嫂子遺落在這兒的，他們整理床時沒瞧見，被我收在了這裏。”

人已走了，還留著這個做什么？見狀朱珠想問，但望著斯祁覆那雙無神的眼睛，話到嘴邊又咽了下去，只默默坐著，將頭別到一邊。

“你說人怪不怪，朱珠……”似乎覺察到她心中所想，斯祁覆望著她，慢慢道，“那些日子，你嫂子在時，我好像總也無法看見她……有時甚至幾乎忘了她的存在似的，還總想著，若真有一天她真的不在了，該多好，該多好……忽然有一天，她真的不在了。就在前一日她還在給我擦著臉，擦著身體……忽然間她就不聲不響再也不會出現了，但我突然間，卻好似滿世界都能瞧見她似的……”說到這兒，斯祁覆掙扎著坐直身子，朝他床尾處指了指：“有時看到她在床那頭坐著，有時看到她呆呆看著我，有時候又像你這樣呆呆看著窗外……我想叫她過來，挨著我坐近些，好讓我仔細看看她，但她就是聽不見。我也看不清楚她的臉，有時候好像能感到她在對我笑，真奇怪，朱珠，你見過她笑么，她笑起來真是很好看……”

說到這兒，他忽然沈默下來，緊緊抓著手裏的帕子朝它看著，過了半晌，呵呵笑了一聲，將那帕子揉到自己臉上，一字一句道：“人好賤。”

不知為什么，一聽這三字朱珠兩眼不由自主燙了起來。

于是輕吸了口氣，她試圖打斷這番談話，一抬頭卻見他直楞楞朝著手中的帕子望著，便沒能說出話來。所幸他也沒再繼續說些什么，那樣彼此沈默了好一陣，正打算起身告辭，便見他回過頭，輕聲問了句：“喪事辦得怎樣……”

“阿瑪說了，儀式是必須按著祖宗規矩來，隆重置辦的。也已差了人去了曾家報信，這些天那邊該有人過來了……”

“……如此，甚好……”邊喃喃說著，邊朝床上躺了下來，似乎乏得有些說不動話了，但忽而又想起了什么，在朱珠站起身時抬眼望向她，道：“額娘說，這一回我身上蠱毒發作，全是因了你應允了碧先生的求親，方請得他出手。是這樣么，朱珠？”

朱珠微微一怔。

隨即咬了咬唇低頭不語，見狀他一聲苦笑，搖頭道：“我連累了你嫂子尚不夠，還要連累你一輩子么。”

“……哥哥何出此言……”

“你不要以為旁人什么也不知道。我知曉前些日靜王爺來府上跟阿瑪提親了，也知小時候，無論是他來咱府上，還是你去紫禁城，雖你總口口聲聲地說怕他，卻總愛前前后后跟著他……”